36、礼物

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静夜无声，于这个炎夏，群芳俱有姿态，唯独小?月这一朵，已开成宋追惗想要的颜色、形状。

他说来这些往事，无非想将他赋予另一个女?人的宿命一并?遗传给她的女?儿，出乎意料的是，这个小?女?子也悄然遗传了她母亲对?他的爱。他抚她的长发，“万事小?心为?上，且回?去睡吧，我这些日都在府中，不宿在太夫人院儿里时你尽可以过来找我。”

“当真？”小?月扬起脸，眼里乍现容光，似一朵粉白山茶花。

一晌话儿说完，留下牵缠心丝的鞋底，小?月打道回?去。临行时，眼中挂满戚戚眷恋与恨不厮守的衷肠不得出口，她对?他的爱太杂乱无章，如太湖石下一簇野草疯狂生长。

至午夜，菡萏着露，淡霭浓聚，群芳之间隔着不同命运，各自绽开相差甚远的心事，却?又殊途同归，无非是情与爱、怨和恨的本质。

白日如同一阙幕布缓缓拉开，日与月规矩轮转。眼下夏已沉沦，即将与这一年告别，但?天?儿还是热，幸而还有冰镇着，才得有迟来的清凉。

头一遭得冰，明珠捉了裙围着铜盆转了好几个圈儿，惹得青莲在一边捂嘴直笑，“我的姑奶奶，这难道是什么稀罕物不成，也值得你这样看？”

“冰自然是见?过的，只不过我还是头一遭在夏天?里见?。”悻悻然起来，她自紫砂壶中倒出一盏茶递给青莲，“姐姐喝茶，真是麻烦你为?我费口舌了。”

伸出的衣袖上是凌霄花儿暗纹，浮在浅草色袖边儿，可谓苕之华，芸其黄矣，心之忧矣，维其伤矣①。思其命定前?尘，青莲恼她一恼，“又跟我说谢！于情于份，都是应当的，只是从?前?娇容私自扣了这屋里的分例，现如今她死了，自然还是用到你们头上。得了，茶我也不喝了，我们那边儿要做法事，我先过去瞧瞧。”

“法事？”明珠搁下盏，颦眉而问：“不是早就说要做的吗？怎么耽搁到这些日？请的哪个庙里的法师？”

“谁知道是荃妈妈忘了还是怎地，昨儿才到庙里下了帖子。你不问我倒忘了，请的就是你们庙里的姑子，想必你也是认得的，要不要同我一起去瞧瞧，也算故人重逢。”

说是“故人”，明珠却?实难有开怀之心，千家庙宇的菩萨都一样，可人人却?不同，她到是底尝过了什么叫“好”，方厌从?前?之“坏”。回?首望一眼重幄之中，她唇间一翘，“我不去了，不好惹什么是非，况且我与她们也没什么话儿说，不过是一起诵经念佛。姐姐去瞧吧，我这里手抄了一本《楞严经》，请姐姐替我给小?月，劝她不要害怕。”

接过那一叠冷金笺，见?其字迹清隽，一撇一捺的收尾犹如收尽一场春秋，青莲叹服一笑，“字写得这样好，人也聪慧，认了你这个妹妹，倒是我占尽便宜去。成，我走了，你歇着，晚间的饭不必做了，我割了点子银子给厨娘，让她们替你做啊。”

此言一出，她自出去，轻巧便将宋知濯每日如江山稳固的幸福颠覆，哪见?他帐中蓦然瞪了双眼，恨不得揭被而起、发兵讨伐。

帐外隐约可见?明珠蹁跹身影，浅草衣裙如一片叶荡过来，他迫不及待接了帘子，撑着手肘拉她，“我倒不是要你做活儿，只不过你做的饭食实在是香，你行行好，还替我做吧？将一应衣物给她们洗就是！”

先挂了两方垂幄，明珠挨着床沿儿提裙坐下，嘴上闷闷不乐，“哦，合着我是你的烧饭婆啊？我这是什么命？别人嫁到王公贵族是享福的，我跟你刀尖上舔血一般过日子还不算，还要替你当做马？”

“好好好，是我的不是，”他扯了枕头垒在一起靠起来，手却?不见?撒开，仍拽着她柔若无骨的腕子，“我头先不是说过，那柜子里有钱，你想要什么只管去买，就当我报答你每日替我洗衣烧饭，至于你的心，唯有用我的心方可报答。”说罢，大手在自她腕间摩挲到掌心，眉上攒数不尽的自责自惭，“对?不住，害你跟我受苦。”

明珠原不过是逗着玩儿，立时一颗心软作春水，托起一片同自己一样的落叶浮萍，“我跟你说笑而已嘛，你怎么又说这种话儿？”

睇眼望去，见?他脸上哪还有愁态？咧着个明晃晃的笑来，“我也是逗你，不过话儿倒是真话儿，你先别恼，我问你，那些姑子你真不去瞧瞧？想去就去，不妨碍我什么的。”

“我才不去！”明珠猛地抽出手，柳腰一转，撅着嘴不知望向何方，倒不是同他置气，只是想起从?前?苦兮兮的日子，“你不知道，打小?跟着我师父，替她缝衣裳做饭担水劈柴，这原是应该，她好歹养我一场不是？可来了京城，其他的姑子看我们是投奔来的，也每日将我使唤来使唤去，我们原是轮值起早去担水、做饭、洗衣、劈柴，可每回?轮到她们，她们又支使我去，有好争着去领，有错就往我身上推，害我不知背了多少?打骂！”

一束阳光斜扑在她脸上，不知沐浴在底下的那边是什么情景，可宋知濯能见?的阴暗这边，却?是一抹小?小?得意的笑，“去年冬天?，我忍无可忍了，便趁着她们都还睡着，担了两桶水，一下扑了整个通铺，谁也没得睡！”然后，她踅回?脸，整片跌入晦暗中，“正因?为?如此，庙里要将我和师父赶出来，师父便提说要将我买到勾栏去，幸而你撞上来，我才逃得一命。”

她将苦难戏说这一刻，宋知濯倏然明白，她身上有与身俱来的顽强生命，如野草缝生，倔强地与命运较劲儿，这种倔强同他的“自尊心”却?不大一样。似乎沉重也跟着她的笑消弭了，他冲她轻挑一边眉，“不去也罢，柜子里有个包袱，你去打开看看。”

“是什么？”虽问，然不及他答，她还是去开了立柜找到那个藕荷色羽缎包袱，指尖一触，丝滑如轻风，她捧到床上，却?不打开，“是什么精贵东西，也值得用这么好的料子来包着？”

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①《诗经》，苕之华，芸其黄矣，心之忧矣，维其伤矣。苕之华，其叶青青，知我如此，不如无生。

作者有话要说：宋知濯：小尼姑，送你一个礼物。

明珠：是什么？

宋知濯：新木鱼啊，你不是喜欢吗？

明珠：……其实，我还是比较喜欢银子。