城门之险

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“五年过去了，现在萧家女眷剩下的不到20人，都瘦弱多病。我想她们熬不过下一个五年。”萧绛说，“等她们死了，我死了，萧家就彻底绝了。”

萧绛说完了。两人沉默。

离开城门只有五里多地了，萧钰忽然看见官路一侧不远处有个小村子。大周繁荣昌盛，沿官道两侧到处都是这种百余户人家的小村庄。但是这个小村子灯火通明，隐隐的喧哗声中夹杂着拿腔作调的哭声、大人劝酒的客套声，小孩兴奋的尖叫声，以及敲木鱼念经的声音。

“有人死了。”萧绛低声说。

“而且是村中大户。”萧钰笑，“走，咱们过去。”

“去干嘛？要饭？”萧绛惊讶。

“没错。”萧钰哈哈一笑，止住了马，将萧绛抱了下来，然后一马鞭狠狠抽在马臀上。瘸马吃疼，嘶叫了一声，沿着官道跑了起来。萧钰知道它跑不远，但是也没办法了，只希望它今晚别死在路上，明天早晨有什么人看见，贪小财，将它偷偷领回自己家去。

萧钰将萧绛背在背上，往村里走去，却并不进村，而是远远的将她留在村外树林子里，把背上的那口短剑取下，连剑带鞘塞在她手里：“我得去一会，你能用这剑防身么？”

萧绛坐在树下，抓着剑鞘，点点头。

萧钰伸手摸了一下萧绛的额头，萧绛额头热得烫手，其实刚才两人共骑，萧钰已经发现萧绛体温在不断升高。长安城外多四处觅食的野狗，萧钰百般放心不下，但也只能伸手抱了一把萧绛：“总有一天的，血债血偿......”

萧钰松开手臂，头来不回的走出了树林。过了会，萧绛听见村中传来狗吠声，但是沿官路的村庄，多见乞儿，狗叫了几声后，就不感兴趣的呜咽了一声，继续睡。

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彭中垣带着八名手下追着那团奔驰的黑影。金甲卫的马匹都已经脱力，但那大苑马似乎也跑得并不甚快，始终在他们遥遥可见范围内，结果一口气追出了2-30里地，最后大苑马上了山道，速度不减，向山上飞奔。

在大苑马翻过山脊的那一刹那，马背上的毛光一闪，手下有人看清楚了：“彭侍卫，那马背好像是空的，连马鞍都没有。”

“会不会那小子藏身马腹？”彭中垣犹豫的解释，其实他刚才也隐隐看见马背无人。

金甲卫们的马也上了山路，没走多远，有两匹马发出一声长长的马嘶，扑倒在地，折断了腿骨。骑在上面的两名金甲卫赶紧一跃而起。马却沿着山路往下滑了几步，发出痛苦的哀鸣。

其他几匹马立即止步，怎么抽打都不动弹。

彭中垣知道不仅马已经到了极限，人也已经疲惫不堪：“大家都下马，就地休息。”

众人下马，给马卸下鞍韂，有好几匹马立即趴在了地上，全身汗湿，口吐白沫。

“我们不用追那马了。那小子根本不在马上。他的目的是混进城去，回家。”彭中垣分析道，“如今大伙就地休整，大伙把自己的马照顾好。明天凌晨，我们务必在城门开启前到达，然后守株待兔。”

众人心里暗骂：你丫的早该想到这点了。

嘴里却诺诺连声：“彭大人所言极是。”

但是第二天早晨，当彭中垣他们赶到城门口时，早已日上三杆，城门已开，城外的农家正赶车挑担的把各种菜蔬家禽运往城中贩卖。

不是彭中垣他们耽搁，实在是马匹经不住这连日的折腾，一共只有五匹可以上路，于是只能两人共骑。但是那马又如何吃得住两个健壮男子的分量，越走越慢。彭中垣一行只能下马步行，然后到路边的村中雇马车，但是村民们拉货的马岂能跟军马相比。好在金甲卫们出的钱都够重新买马了，主人死命打马，赶死赶活才赶到城门处。

彭中垣向门卒出示了金甲暗卫的腰牌，然后在城门后暗自观察。

正常情况下，只有长途旅客、僧人、游方道士、西域客商、奇装异服者之类与众不同者，在城门口要被检查龟牌。一般的长安百姓，小贩商贾都是出入自由。

但是这两天，每个出入城门的人都必须出示龟牌。但凡深目隆鼻，面目有异于中原人士的，都要被仔细检查，登记行藏。所以这几日城门外的队伍排得格外的长。赶早市的农家怨声载道。

彭中垣命令门卒，严查十三四岁上下的少年男子，无论他什么容貌服装身份。偏偏这种农家少年很多，队伍行进的更慢了。

渐渐的旭日东升，一支足有2-300人的队伍披麻戴孝，鼓乐喧天的过来了。