（四三）上

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清晨醒来，我惊异于我在梦中还能有如此缜密的心思，我又惭愧我的胆怯，连向皇后阐明真相的勇气都没有。此时天色未明，芳馨与红芯早已穿戴好，从外间走了进来，微笑道：“姑娘，已是卯时初刻，该起身了。”红芯奉上热茶漱盂。

我漱了口，拉着芳馨的手道：“姑姑，我昨夜梦到皇后娘娘了。我明知她是冤枉的，可是我竟然说不出口。原来，我这样胆怯无能。”

芳馨一边扶我下床，一边微笑道：“如此看来，姑娘在梦中已经有了决断，这是一件好事。”

我颇为感慨，呆呆坐在妆台前，仔细回味梦中的情景。刚刚梳好头，便听见门外绿萼的声音道：“大人，李公公来了。”

我与芳馨的镜中相视一眼，连忙穿上一件镶白狐皮织锦大氅。红芯快手快脚的为我系上衣带，我轻轻抚着衣襟上的风毛，想起这狐皮还是春天里皇帝和周贵妃偶然到长宁宫来，随口吩咐赏给我们四个女巡的，如今一死一逐，只剩了我与锦素。而锦素，也险些被罢了官。一时之间，颇有些身世飘零之感。

我走出寝室，只见皇帝身边的老内官李演已候在灵修殿中，见我出来了，忙行礼问好，遂躬身道：“皇上有旨，请朱大人在早朝前带二皇子殿下往定乾宫觐见。”

我忙道：“臣女领命。”

李演又道：“早朝在辰正，请大人务必在辰初之前去定乾宫，千万不可迟了。”

我还礼道：“多谢公公提点。”

李演去后，我去启祥殿接上高曜，乘辇往定乾宫而去。

原来昨夜又下了雪，有宫人在长街上扫雪，沙沙的声响伴着冰雪的凛冽气息扑面而来，顿时驱散了鼻端残存的暖香。高曜昨夜睡得晚，此时睡眼惺忪，呵欠连连。原本此时，我们当去守坤宫向皇后请安，然而皇后既然被软禁，这请安自是不必了。

路过守坤宫，只见正门紧闭，只有两盏奄奄欲熄的宫灯映照着青白的残雪，在寒风中瑟瑟颤抖。几个内官在宫门口漫不经心的打扫。昔日此刻，各宫的妃嫔皇子都要在早膳前向皇后请安问好，守坤宫的大门当早早打开，茶房里也备好了热腾腾的茶水和各色点心，宫人们无声而忙碌着。然而今晨，却不知皇后当如何的委屈与失落。身为一个母亲，软禁之时见不到爱子，才是最大的伤痛。

过了守坤宫，高曜果然频频回头，明亮的双目中充满了担忧与关切。然而我素日便教他出了长宁宫便当谨言慎行，故此他虽然极是不舍，却始终一言不发。我在后看了，蓦然心底一痛。