第八章 趾骨

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“小混蛋”，曼海姆用拳头敲他的腿。

希亚伸手阻止打闹，“我说了这是正式会议。”

史迪威点点头，“我是从未输过的剑圣，我不知道我能干些什么，但是我可以突破铁盾的防御，哈哈——”拳头这次砸在他脑门上。

塔兰特咳了声，“我之前是敌对灵吸怪的审判圣骑士，现在获得了玛克辛的神恩，已经是一名龙纹圣骑士，我仍旧拥有审判意志，同时能施展龙纹徽记，我的武器龙徽能增强庇护效果。如果有我的庇护，我认为铁锥不能突破铁盾的防御。”

“哈哈哈”，曼海姆仰头大笑，“我喜欢现在的年轻人”，他忽然收起笑，“我可以防御你们两位在龙纹徽记下的同时进攻。”

“够了”，希亚换了个坐姿，“下面分配工作，我原以为会来一个铁匠，但箭头并不会锻造，他也不像学徒，所以箭头负责厨房和日常管理，代替我出席各种无聊...各种重要的会议，这样我有更多时间准备档案和调查，铁锥你帮助铁盾准备一下新的订单，小詹特的单子有不少利润，不要得罪他。”

三个成员点头表示同意。

“对了，要酒吗？”希亚扬了扬酒杯。

曼海姆和史迪威摇头，塔兰特也跟着拒绝。

“好吧。下面是关于今天的新‘单子’，听听你们的意见”，希亚拿出白天车夫送来的盒子，在桌上摊开一块碎布，然后用镊子把盒子里的东西放在碎布上。

一圈黑色满是褶皱的表皮，附着几根残存的黑毛，褶皱和黑毛上都嵌着干污泥。

“动物的皮”，曼海姆说道。

史迪威想拿起那圈表皮，希亚把镊子递给他，“用这个。”

镊子挑起表皮时能看到里面还有一截骨头，但骨头尺寸明显与表皮圈的直径不符，微薄的血管连着表皮和骨头。

史迪威把表皮放回去，“看它的松弛度像是被煮过，与骨头明显脱离，可皮肤还保持韧性，皮下基本没有肌肉组织——如果没有肌肉支撑，这么小一截骨头和这段皮肤怎么连接？有人精密的切割了它的肌肉吗？”

希亚向塔兰特示意，她是想考验新成员的能力，塔兰特说道：“皮肤的褶皱似乎是......我无法描述，不自然，也没有被腐蚀痕迹。里面的骨头是完整的一截，看形状，我认为是爬行类动物的趾关节，但是表皮的尺寸如果充满肌肉或液体，它的脚应该有小型犬的尺寸，我还没想到是什么东西有这么小的骨骼结构和那么大的体型，这不合理。污泥的味道，我想到的是下水道。”

希亚放下杯子，从柜子上拿起一本书，翻到中间折页的部分，指了指上面的图案。

“灰鼠？”曼海姆来回比对，“我认识灰鼠，它们不可能有这种尺寸。”

塔兰特也表示疑问：“下水道灰鼠也许可以有一个靴子那么大，但是这段表皮实在太夸张了”，他低头仔细辨别，残存的黑毛确实......有那么点像。

“用这个看看”，希亚递来一个放大镜。

塔兰特对着毛孔，“被扩张的毛孔，用镊子可以轻易地碰下毛。这段皮肤经过某种处理，像是膨胀，或是脱水，以我的直觉，它是活着的时候进行扩张。”

希亚问：“你的结论是？”

“灰鼠受到某种影响体型变大，应该扩大了至少一倍。”

“是这样吗？”曼海姆搓了搓双手。

希亚用火焰弹将残肢烧毁，“这是昨天晚上巡逻队在巡逻时遭到动物攻击留下的，光线太暗他们没有看清，但叫声像是老鼠，它咬住士兵的小腿，连同铠甲和小腿肉一起撕下来，随后钻到了花丛里。”

史迪威凑上前，“仅仅是一只巨大的老鼠，需要我们出动吗？”

希亚合上书，“按照繁衍规则，如果你在下水道找到一只老鼠，那么附近一定还藏有一百只同样的老鼠。伙计们，我们有一场灭鼠行动。”