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第二十七章 挡箭牌

对于总统的安排,杜奇威没什么好说的。不管对兰德斯有多么不满,作为在海军陆战队服役了几十年的老兵,自从面对国旗宣誓捍卫美国的那一天开始,杜奇威就没有违背过总统的命令,也不会违背总统的命令。

离开白宫的时候,杜奇威的步伐有点沉重。

几天前,也就是飞往开普敦与裴承毅会面的前一天,杜奇威就有意识到,白宫与国务院正在策划一个巨大的阴谋。当时,让杜奇威生疑的就是洛布林夫人过于热情、也过于友好的态度。虽然早有传闻,主宰美国的不是住在白宫的兰德斯,而是在国务院处理日常政务的洛布林夫人,但是杜奇威有足够的理由相信,不管洛布林夫人有多大的权势,作为共和党联邦政府的国务卿,不应该不顾总统的感受,与前民主党政府的国防部长与安全顾问走得如此近。

事实上,关于洛布林夫人的传闻让很多美国人深信不疑。

早在2036年大选的时候,就有很多支持共和党的选民认为,如果当时参选的不是一个已经70多岁的老政客,而是在参议院混得风生水起的洛布林夫人,共和党赢得大选的机会应该在40%左右,而不是必输无疑。正是如此,到2040年大选的时候,洛布林夫人在共和党的多个候选人中呼声最高。很多共和党的忠实选民认为,只要洛布林夫人肯接受党内选举提名,她将成为美国历史上第一任女性总统。甚至有很多人认为,只要她当选总统,因为具有标志性意义,就算她没有取得任何政绩,她的头像也会出现在国会山上。就在如此高的呼声之下,洛布林夫人出人意料的放弃了竞选,而且早早宣布加入兰德斯的竞选团队。虽然当时共和党宣称洛布林夫人此举是为了维护党内团结,避免因为竞选分歧,让共和党在有足够把握赢得大选的情况下因为分裂而输掉大选;虽然当时很多评论员认为,共和党的传统观念成为了洛布林夫人入主白宫的最大障碍,因为共和党从来都不认同女性与黑人政治家;虽然很多洛布林夫人的支持者相信,她如此早的退出大选,与她的家庭遇到了麻烦有关,因为她的儿子涉嫌一起企业诈骗案,正在接受联邦调查局的调查;但是像杜奇威这类知道内幕的人都清楚,洛布林夫人主动放弃进入白宫的机会,与她的政治选择、或者说与她对未来的判断有很大的关系。

共和党赢得大选没有什么悬念,问题是,大选之后的悬念就多了。

从某种意义上讲,杜奇威没有在2040年投靠民主党,而是以独立政治家的身份跳出了民主党政府,一个关键因素就是与他对美国未来的预期并不理想。如果洛布林夫人拥有足够的政治潜力,她就不会盲目乐观,也不难发现,“后民主党时代”的美国处境并不理想,就算共和党能够轻而易举的上台执政,也会面临诸多的威胁与挑战。换句话说,除非拥有历史上那些伟大总统的才能,任何人在这个时候住进白宫都等于政治自杀。正是如此,兰德斯才能在共和党的内部竞选中胜出。换句话说,如同洛布林夫人这样有见识的政治家,都选择了回避。

明白这个道理,也就不难明白洛布林夫人为什么要接受兰德斯的邀请了。

相对而言,国务卿是一个有权力,却没有多少责任的职位。美国历史上不缺乏强有力的国务卿,比如尼克松时代的基辛格、克林顿时代的奥尔布莱特与小布什时代的赖斯,这些国务卿都拥有能与总统媲美的影响力与权力。最重要的还是后者,即国务卿不是政策的最终确定者,在美国的政治体系中,更像是总统的头号军师,所以国务卿往往不需要为美国当局的所作所为负责。

由此不难看出,洛布林夫人做出了非常聪明的选择。

杜奇威甚至有理由相信,洛布林夫人在放弃党内竞选之前,肯定于兰德斯达成了某种意义上的秘密协议,确保她能成为美国国务卿。

作为一个强有力的国务卿,洛布林夫人不但可以放手推行她的政策,按照她的意愿来领导美国,还不需要担心什么,因为一切责任都由兰德斯承担。更重要的是,兰德斯的才能不足以领导美国,所以他不可能在具体政策上与洛布林夫人较真。如此一来,就算兰德斯对洛布林夫人的篡权行为非常不满,也只能是不满而已。

当然,杜奇威从来没有低估洛布林夫人的能耐。

从接受兰德斯的任命开始,杜奇威就知道,最应该提防的不是兰德斯,而是洛布林夫人。当他从洛布林夫人那里得知,美国当局正在积极策划中东战争的时候,首先想到的就是圈套,一个针对他的圈套。

虽然洛布林夫人把话说得很透彻,但是杜奇威不是兰德斯,不会轻易被他人蒙骗。

按照洛布林夫人的说法,中东局势已经对美国极端不利。虽然共和国暂时没有采取实质行动,爆发中东战争的可能性不大,但是共和国已经加大了在中东地区的投入,不但积极支持叙利亚进行国防现代化建设,还暗中与伊朗沟通,甚至在某种程度上与伊朗改革派达成了秘密协议。根据各种迹象,以及情报部门提供的相关信息,美国当局有理由担心在可以预见的未来,比如20年内,由共和国积极扶持的叙利亚、伊朗、伊拉克,甚至包括埃及在内的伊斯兰国家将通过战争改变中东局势。针对这种可能性,国务院不但委托兰德公司、国际战略研究所、北大西洋防务服务公司(由美国与英国的知名国际局势分析员、以及战略专家成立的咨询公司)等民间智囊机构进行分析,还让国防部下属的参谋长联席会议进行兵棋推演,得出的结论基本一致,即等到对手做好准备主动发起战争,美国取胜的可能性不会超过30%,以色列生存下来的可能性不会超过20%。根据这些结论,美国当局有理由、也有必要采取积极主动的行动。

问题是,杜奇威就是美国最优秀的战略专家,他会轻易相信别人的话吗?

洛布林夫人安排他去开普敦会见裴承毅的时候,杜奇威首先考虑的就是国务卿这么做的动机。从某种意义上讲,共和党政府在这个时候策划中东战争,根本原因不是担心会输掉20年后那场还没有爆发的战争,因为20年后是谁执政还说不准呢。在杜奇威看来,最主要的原因就是韦斯特伍德与布兰迪诺这两位民主党总统过分“软弱”,在长达16年的民主党执政周期内,均没卷入较大规模的战争,也没有几项有野心的军事计划。如果算上弗雷德里克总统的第二届任期也没有卷入大规模战争,美国已经20年没有打仗了。纵观美国历史,在长达20年的时间内没有打仗,几乎是不可想象的事情。要知道,在美国不到300年的历史中,平均每5年就会卷入一场战争,平均每10年就会打一场大规模战争。

说直接点,共和党就是想打仗,或者说那些支持共和党的利益集团想打仗。

或许有人认为,大萧条才过去不久,美国又是各大经济体中经济复苏最晚的一个,就算共和党再好战,也不应该在根基不稳固的情况下对外用兵。事实上,美国从来就不存在根基不稳的问题。即便在大萧条时期,美国的国内情况也没有糟糕到让民众吃不起饭、没有地方可住的地步。按照布兰迪诺在2041年初离任前发布的国情咨文,在他执政的8年中,中小企业的破产率降低了80%,失业率从17%降低到了4%,劳动者平均收入从每小时48美元提高到了每小时127美元,人均国民产值由20万美元提高到了27万美元,美国在全球5大经济体(共和国、欧盟、美国、俄罗斯与巴西)中所占比重由23%提高到了32%。这一系列的数据表明,美国经济在布兰迪诺执政期间已经好转。更重要的是,战争在给经济产生压力的同时,也能成为推动经济发展的重要力量。远的不说,共和国就用一场非常漂亮的战争为今后30年的发展打下了基础。对美国的利益集团来说,不能进入印度市场,就得开辟一个新的市场、而且是一个完全属于美国的市场。

纵观整个世界,真正值得美国用兵的也就只有中东地区了。

东亚、东南亚、南亚是共和国的地盘,中亚深受俄罗斯的影响,欧洲大陆在欧盟的控制之中,北非与欧盟关系密切,南部非洲过于贫穷,拉美基本上在美国的掌握之中,澳大利亚则是美国的盟友。也就是说,美国想对外用兵,并且获得足够好处,为今后的发展打下基础的话,唯一的选择就是中东地区。

问题是,打仗总得找理由,而且得做好打败仗的准备。

毫无疑问,美国称王称霸的时代已经随着韩国一同离去了。虽然半岛战争之后,美国再也没与共和国正面对抗过,也没有在参与的战争中失败过,但是美国当局绝对不会好了伤疤忘了痛,曾经两次败在同一个对手的手里,绝不能犯第三次错误。或者说,如果注定美国会遭受第三次失败,也得找人背黑锅。

站在杜奇威的立场上,不得不考虑这种可能。

对一支快20年没打过仗的军队来说,要想战胜一个在战场上拼杀了30年的对手,绝非一件简单轻松的事情。就算再给杜奇威一次机会,他也没有多少把握击败当年的对手。共和党当局不可能不明白这个道理,也就得提前做好防备工作。换个角度,站在共和党的立场上,如果打不赢这场战争,也得让美国民众相信,共和党已经做了努力,而且做出了最大限度的努力,失败与共和党无关。

正是如此,洛布林夫人才会让杜奇威去会见裴承毅。

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