第八：被贯切的冰冷

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“……也就是说，文德苏尔家所积累的财富就是有如此巨大么。”朱诺露出自嘲的笑容：“真是讽刺。这份财富如果不是拿来装点门面而是用于复兴领地的话，就根本不需要依附什么青骑士了。”

轻柔的声音在耳边响起，那是银铃一样的少女的声音。

“那是不可能的事，人类至始至终都是如此。只有从他人身上掠夺的财富，才能体验出它的价值。”

“艾可。”

“呼唤我的名字的话，不再多加点爱意我可会不高兴哦。”

“艾可。”

“不行，我完全没感觉到你的爱意。”

“……艾可。”

“嗯嗯，我在。让我听听你呼唤我的理由吧？”少女从身后抱着朱诺，充满怜爱地用脸轻轻摩擦着朱诺的侧脸。

“你会这样出现，也就是说你终于不生气了？”

“怎么可能，我刚刚可是强忍着用【此为不可视之物】把连同你在内的家伙全部屠戮的冲动哦。”

“饶了我吧，再怎么说我也不能自裁啊。”

“也是呢。毕竟是我挚爱的朱诺，要和虫子的待遇相提并论就太可悲了——只是到半死这个程度的话，暂且原谅你也不是不可以。”

“哇，我的待遇居然能比虫子好一倍。”朱诺露出了苦笑：“而且只是暂时原谅，这可是不像你的大度啊。”

“当然，可爱且宽宏大量可是艾可的魅力之一哦。”少女柔和的声音沉了下来：“好了，闲聊就到此为止。现在让我来听听你真正的想法吧——关于那个公主，还有那个突然冒出了不知廉耻的婚约者。”

“刚刚居然不是在开玩笑啊。……实话实说吧，我对这些放在庭箱中装饰的人偶没有任何兴趣。”

“真的吗？”

“当然。不过她们倒是很有利用价值，而且今后也无法避免和她们有所交集。”

“告诉我，你安排的剧本中她们有着怎么样的下场？”

“那大概是相当无聊的事情。可悲而且难有救赎，和现在的处境相差无几——只要肯乖乖听话的话。”

“如原来如此，看来你是打算饲养她们——”艾可环抱着朱诺的双手开始用力起来：“这应该是我的错觉吧？”

“不是错觉哦，我确实是这么打算的。那是最简单有效的利用方式。在我选择这条路的时候你就已经一清二楚了吧，所谓贵族是什么样的东西。”

“在知识上知晓和感情上接受可是两码事，理性和感性本来就是矛盾的东西。你以为我会接受你这个说法？”

“当然会，”朱诺笑了起来：“毕竟可爱且宽宏大量可是艾可的魅力之一啊。”

“但那不是最大的魅力点呢，这次就这样先放过你吧。——接下来便是重点，拉拢那个女仆你到底打算干什么？”

朱诺闭上嘴巴没有回答，他走过拐弯处刚好看到两名女仆在那。那两名女仆看到朱诺都停下了手头上的工作，深深地低下了头。

在这里生活的日子让朱诺早就学会了无视这种事，他快步通过走廊，最终停在自己房间门口。

厚实的木门，还有古铜色的门把手。这是文德苏尔家家主的房间。在朱诺来到这里之前，图兰·文德苏尔便把房间腾了出来，自己搬到楼阁的小房间中居住。

朱诺关上房门之后叹了口气，他看了一眼先行一步坐在书桌上的少女。

“你认为在因为战争而导致人口大幅度减少的现在，最不值钱的是什么？”

“你这个问题简直充满恶意的误导呢，答案自古至今都只可能是这个吧。”艾可用手指玩弄着自己的淡蓝色的刘海：“人。”

“正解。现在，人口削减最显眼的结果就是其对粮食价格的影响，虽说人少了需求自然也就减少，按理说粮食价格应该会大幅度下降才对……但那只是周期性的表现。种植粮食是需要大量劳动力的，因为战争而被削减的人口大部分都是青壮的劳动力，在现有粮食未被消耗而后续粮食没有被生产出来的现在，估计有不少家庭都开始有危机感了。”

“你是指劳动力之外的人都不算人？”

“没错。老人，妇女，小孩，这些未能立刻为生产作出贡献的家伙都不过是多余的嘴巴，单纯是消耗粮食而已。要大力发展农业的话必然就会压制商业的发展，这些人口能够从事的工作终归只会越来越少。那么，把这些人当做用不上的家伙而贩卖也是迟早的事。”

艾可安静地听着。

“伊芙琳大概就是这样被卖进来的。一个可怜的卖身少女，明明只是平民出生的村姑居然被女仆长所看重，在普遍都有着贵族身份的文德苏尔家中做事会遭遇怎样的对待，用脚指头都能猜出来她的处境有多糟糕。”

“所以，”艾可透过头发的间隙看着面前的青年，“你这样施以恩惠是打算把这个女人逼上绝路？”

“嫉妒真是可怕的东西啊，看女仆长和管家刚刚的反应，估计他们是以为我要把伊芙琳当成女人对待了。接下来立场变得更糟的她就不得不开始依附于我，这样一来有用的棋子便完成了。”

“这可是和忠诚心相无缘的东西哦，扭曲了的爱情——差不多就是这种程度的东西吧。当渴求的感情得不到回应的时候，她自然会背叛你了。”

“嗯，就是这样才好，她要是不背叛我的话我反而会伤脑筋的。所谓棋子，就必须在出其不意的地方使用，这样才能发挥其最大作用。”

为了背叛自己而刻意制造出来的棋子，当其发挥效用的时候，必定……

朱诺在静静地诉说着自己的想法的时候，脸上并没有表情。他本来就是这样的人，绝非缺乏人类的感情，只是理性更占上风而已。

看到这个样子的朱诺少女用鼻子发出声音，十分高兴地搂住朱诺。

“没错，就是这样。”艾可枕着朱诺的胸口，声音中带着妖艳：“就是这样。这才是我的朱诺，只要贯彻冰冷的理性，这世间的一切便会为你所用——”

——爱你哦。

少女如此呢喃着。