292后记（六）

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段九思量长房后继无人，再想起当初为了过继闹出的那些乱子，趁空的时候，小声提醒道：“孙姨娘怕是不能生了，便是生了，也是庶出的小水泡儿，难道你还要再等二十年？可别糊涂，断不能把宥哥儿给过继了。”

再说了，皇后娘娘也不答应啊。

只是说这个，怕勾起叶东海的伤心事来，不好提罢了。

叶东海眉头一皱，“你放心，我知道该怎么做！”

到了叶家长房的宅子，一个已经弯腰驼背的年迈老翁，像是被人抽了魂儿一般，颤巍巍被丫头们扶了出来。

朝着叶东海哭道：“东海啊，你可算是来了。”

像是一下子找到了主心骨似的。

跟妇人一般，搂着侄儿不肯撒手，哭得眼泪一把，鼻涕一把，差一口气就没有喘过来，要这么昏死过去。

众人劝了又劝，哄了又哄，揉胸口的，捶背的，总算把大老爷弄到了屋子里面，一家子方才消停坐下说话。

叶大老爷看着叶宥，开口问道：“这就是宥哥儿吧？”

叶宥站起来回话，“伯祖父好。”

叶大老爷见他规规矩矩的，又懂事，再想起自己养出来的那个孽障，不由更加心酸不已，心里又难过了一回。他心里明白，侄儿只得这么一个宝贝儿子，且已经长大成人，要过继是不可能的。

因而之前再三思量过了，说道：“东海啊，不如你再续弦，或者多纳几个姨娘，将来若是生了……”

“大伯父。”叶东海皱眉，当即打断他，“我知道你的意思，可是就算现在马上有人十月怀胎，再生孩子，等落地，也是明年去了。”他问：“大伯父你都快要八十了，谁来养活哈子？谁来照顾孩子？况且我没有续弦的打算，这件事不必再提。”

叶大老爷顿时失声大哭，“命啊，长房要断绝香火了！”

“大伯父你听我说。”叶东海声音平稳，来的路上，就已经细细琢磨好了，“长房再养孩子也是来不及，且三房亦是没有儿子的，所以我想过了。”他声音笃定，“往后叶家就三个房头并在一起，大伯父、大伯母，三叔、三婶，和我父母、太太，一起接受叶家子孙的香火供奉。”

“这……”叶大老爷怔住了。

“宥哥儿！”叶东海喊了儿子，“你跪下，在你伯祖父面前应了此事。”

叶宥已经有底儿，况且这个做法自己又不是不能接受，更不想违逆父亲，因而跪了下去，恭恭敬敬的磕了头，起誓道：“皇天后土在上，叶宥在此立誓，自我叶宥起，往后所有叶家子孙，都要供奉叶家三房香火，永不违誓！”

叶东海陪着坐了一会儿，又道：“大伯父，你一个人在这边我不放心，跟着我一起回长清住着，将来我给你送终。”

叶大老爷早年和侄儿闹翻，方才也不过是腆着脸，抱着侥幸，想让他再生一个给长房罢了。此刻见侄儿态度坚定，加上侄孙起了誓，让叶家后代子孙供奉三房香火，还能再说什么？且自己的确年迈活不了太久，不说再养出一个福哥儿那样的祸害，便是好苗子好养，只怕也等不到了。

“罢了。”最终只得一声长叹，“争不过，命啊，这都是天意……”

叶东海等着伯母和侄儿安葬了，过了头七，便带着伯父回长清，一路都是心情低沉说不出话来。当初为了过继孩子，自己和她打了多少饥荒，若非这个，自己和她也不会隔阂那么深，做了一年多夫妻，都信不过。

不免又勾起一腔往事愁绪。

“爹。”叶宥虽然不知道父母的往事，但是瞧出父亲心里难受，便搜肠刮肚的想找点东西转移一下，“你瞧，哪儿好像是一座‘七七桥’。”

当年顾莲被困宫中不得出，七七和宥哥儿失去生母，叶东海心疼儿女们，便发愿要多做善事，以庇佑一双失去母亲照顾的儿女。

十几年来，一直在各省各地自主捐资修桥。

曾有大掌柜建议叫“叶家桥”的，被季先生驳回，“历朝历代，朝廷最忌讳的就是百姓大举施恩，弄得声誉遍天下。若是全国各地都是‘叶家桥’，好名声固然有了，但却不是给叶家添福，而是惹祸！”

更不用说，当今天子对叶家可是忌讳颇深。

因而便都唤做“七七桥”。

这是叶宁的乳名，民间也常有“七七”或者“乞巧”等俗语，并不打眼，反倒勾得一些风流才子，编出一篇篇才子佳人的段子。

过桥的时候，叶东海淡淡的看了一眼。

心境平复了不少。

是啊，即便没有了她，自己还有一双孝顺可爱的儿女，还有……，那边公孙嫣然从马车里面探头，笑道：“你们俩个累不累？别骑马了，到车里面歇一歇罢。”

罢了，惜取眼前人才是对的。

况且前妻有她的苦衷，当初是自己护不住她，怨不得，她应该有人陪着好好过日子的，终归是一些前尘往事，不想也罢。

旁边叶宥正在说话，笑道：“没事，姨娘自己歇着吧。”

说是姨娘，但是公孙嫣然一直照顾他和姐姐，且膝下没有子女，一门心思的扑在叶家人身上，缝衣做鞋、教书识字，可是有养母之恩的。

因而待之十分客气。