23、悔恨

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老天爷像是要把整年的雨雪一股脑补偿回来，大雪愈下愈猛，风携着雪，成团地在空中飞舞，天地间浑浑噩噩，苍苍茫茫，万物都没了章法。

能卖的都卖了，傅家屋里空落落的，炉膛冷灰燃尽，一丝暖和气都没有，傅昭和二姐合拥着一床棉被，听着各自肚中鸣响，不由相视苦笑。

这是她们从来没受过的苦，傅二姐叹道，“这个年关，不好过啊。”

“比起其他人家，我们还算好的，起码没有饿死，咱们一家子也都在！”傅昭咽了下口水，“熬过冬天，一开春儿遍地都是野菜，荠菜、马生菜、榆钱儿……咱们怎么也能活下去。”

“可这个冬天，咱们熬得过去吗？”

“会的，一定会的……”傅昭突然一掀被子下地，跑到柴火房，扒着墙缝儿寻摸半天，又蹬蹬跑回来，将手一摊，笑嘻嘻说，“姐，你看！”

略略发黄的手心里，躺着几粒干瘪的麦粒，也不知她从哪个犄角旮旯找出来的。

傅昭一粒一粒数着，“这粒给爹，这粒给娘，这是二姐你的，这是我的……”她捏着多余出来的一粒，眼神忽地黯淡下去。

傅二姐嫌弃地看了一眼，撇嘴道：“就这么几粒麦子，你还是留着自个儿吃吧。”

“姐，不吃会饿死的。”

“我不会！”傅二姐望向窗外，目光说不出的坚定，“我不会这样下去的，这不是我想要的生活，我一定会过得富贵安康。”

傅昭眼皮跳跳，一种不详的预感萦绕心头，勉力笑笑，“会的，我们都会好好的。”

院子里传来声响，是傅家二老，杜氏的声音轻松欢快，透着一股子喜庆，“招娣，生火做饭啦！”

傅昭心下一喜——准是借到了粮食，她挑帘出来，迎头碰见傅大姐。

因刚出月子没多久，傅大姐带着产后特有的圆润，较之面黄肌瘦的傅家其他四口人，显得有点刺眼。

傅大姐往炕头盘腿一坐，指挥傅昭说：“三丫头赶紧把火烤上，这炕冰冰凉的，我可不能冻着。”

傅二姐翻了个白眼，嗤笑道：“嫌冷别来啊，爹娘现在既没钱又没粮，你来也白来。”

“二丫头别瞎说，你姐是来给咱送粮食，瞧瞧，这有半口袋的白面。”杜氏乐滋滋说，“还是老大两口子有办法，现下连张里正都只能吃窝头。”

傅大姐面有得色，微笑着不说话，只拿眼觑着傅二姐，那神情似在说：有本事你别吃，想吃就把嘴闭上。

傅二姐才不会跟自己的肚子过不去，扭身出去帮着傅昭蒸馒头，刚一出锅拿起来就吃。

傅昭抓着一个馒头，喉咙抽搐一下，神情显得有些发愣。

傅二姐用胳膊肘杵杵她，“愣着干什么？吃啊！”

傅昭轻轻地咬了一口，默默地闭上眼，慢慢体会吃食流入腹中的感觉，温暖的、带着生的希望。

她整个身体都在颤抖，没人知道，她多么惧怕饥饿的感觉。

傅大姐在笑，杜氏佯装没看到，傅老爹长吁短叹，想再给小女儿拿个馒头，却在杜氏刀子般的目光下，讪讪将手缩了回来。

傅二姐不管那套，强行塞给小妹，就一个字，“吃！”

“二妹吃得好不客气，你可知道这白面哪里来的？”傅大姐似笑非笑说，“刘员外接济的，没想到吧？”

一时间屋里气氛凝固住了，死一般的寂静。

刚才还无比可口的白面馒头顿时没了味道，傅昭心头猛地一缩，手一抖，馒头落在桌子上。

杜氏脸上已是变色，她霎时明白过来，这馒头没那么好吃的！她直勾勾盯着自家闺女，“大丫头，到底怎么回事？”

傅大姐咬咬牙，面色一正，挺着胸脯道：“娘，刘员外前儿个来找你姑爷，他还惦记着二丫头，愿意纳她做妾……娘，我们只是从中说和，同不同意在你们。”

“若是同意，刘员外自然对傅家多加照拂，起码这个灾荒年能过去；若是不同意，这半口袋白面就算给二妹压惊的。”

“娘，刘家在赈灾中捐了不少钱粮，不但得了钦差和县太爷的青睐，还有朝廷的嘉表，如今人家生意都要做到京城去了。不信你们只管打听去，多少人想进刘家的门都愁没有门路。”

“娘，你们自己拿主意，是擎等着一家人饿死，还是让二妹去刘家——其实做妾又怎样？那也是半个主子，穿金戴银，吃香喝辣不说，如果有福气生个儿子，那整个刘家的家业还不都是二妹和外甥的！”

傅大姐一点做作没有，娓娓道来，说得动情，只等着杜氏的回答。

杜氏眼神迷茫，显然也不知道如何决定。傅昭插嘴问：“做妾，是不是要签卖身契？”