18、灾

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“洛爷，知道您缺粮，但库里的粮食是赈灾用的，每一笔都要记录在案，咱们不敢也不能动——这是二百两银子，是小人攒下的私房钱，您别嫌少，先拿去救急。”洛桦看了一眼，没有接，“不必，既然他忙，我便告辞了。”

李头儿哈腰道：“洛爷也不用着急，这样的大灾，朝廷必会赈济，小的已得到消息，赈灾的钦差不日即到，您且安心，有什么难处尽管来找我……小的送您。”

刚出大门，恰迎头碰上刘员外，他见了洛桦微微一愣，旋即脸一扭，堆起笑容对李头儿拱手道：“李总管，我来送粮食，这是条目，第一批计五千石，后续还在筹措。”

“哎呀，这可解了燃眉之急，刘老爷真是活菩萨，这次朝廷表彰必须得有你一份！”李头儿满面春风，招呼刘员外进门，再抬眼一看，门口已无洛桦的身影。

在家等候的傅昭一看到洛桦空手而归，就知此行不顺，勉力笑道：“累了吧，我给你留了饭。”

洛桦心里说不出什么个滋味，前所未有的挫败感冲击着他，肩膀都显得有些塌，他无力叹道：“我现在才发觉自己的无用，只会打打杀杀，除此之外竟什么也不会，连自己的家人都养不起。”

傅昭忙安慰他道：“你做得已经很好啦，先前已弄来了一车粮食，粮库也不是章华开的，人家也有人家的难处。”

官场上的门道洛桦很清楚，别说借一车粮，就是十车二十车，只要章华想，就不可能办不到。不管他是真为难，还是假推脱，总之，自己把事情想得太简单了。

洛桦自嘲一笑，章华与他关系再好，也不会越过定国公府的利益去，自己并不想投靠康王，人家又何必冒着被参的风险假公济私？

二人正说着悄悄话，忽听东屋一阵吵闹，杜氏尖利的声音几乎震破房顶，“你说什么？你给你娘送了半石粮？”

傅昭心下一紧，刚走进屋，就见傅二姐旋风似地跑过来，劈头盖脸嚷道：“爹，你老糊涂了？竟给那个老虔婆送粮食？”

傅老爹抱着头蹲在地上，愁眉苦脸道：“大哥家没钱又没粮，她说她快饿死了……她总归是我娘，我不能眼瞅着她死……”

杜氏两眼一黑，几乎晕厥过去，一屁股瘫在炕上，气得浑身打颤，“你、你……咱家吃了上顿没下顿，你竟然还给别人……我、我和你拼了！”

她拿着笤帚疙瘩，连打带骂，边哭边喊，披头散发的状若癫狂，傅老爹既不还手也不躲闪，只抱着头任凭她泄愤。

杜氏打累了，抱着傅老爹嚎啕大哭，“他爹啊，这可怎么办啊……”

傅昭姐妹也发出小声的啜泣。

洛桦站在门外，脸色铁青，拳头攥得出汗：没用，自己真没用！

不过几天的功夫，蝗虫就把能吃的都吃完了，它们振振翅膀，如来时一样，遮天蔽日飞走，徒留满地狼藉。

蝗灾过后是饥荒，村里有人举家外出逃荒，也有人舍不得辛苦多年攒下的家业，咬紧牙关硬扛着度日。

外面传来消息，朝廷已派人下来赈灾，在县里搭了粥棚，人人有份儿。

村人顿时沸腾了，拖家带口的奔赴县城，傅家自也不例外，洛桦虽有点拉不下面子，但被傅昭数落了一顿，也乖乖跟着去了。

县衙里，章华脸上似罩了层寒霜，下死眼盯着面前的钦差，冷冰冰道：“韦放，你为何来此？”

韦放二十多岁的年纪，身材略显修长，白净的面孔上，漆黑的瞳仁在阳光下闪着晶莹的光，嘴角微微上翘，似乎总在嘲笑什么。

他一指衙门外头，挑眉道，“为何？当然是为救济灾民！”