第十卷 : 第九部分 革命 第五十四章 战局的变数

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可是他们却忽视了另外一支有生力量：站在伊佩雅背后一直没有行动的护园队。这些女兵们像是在等待着这个时机的到来，毫不犹豫地杀上去，与冲出“沙尘暴”的刺客战成一团。不管这些女兵知不知道伊佩雅的真实身份，她们心中也相当明白，一旦伊佩雅的“沙尘暴”消失，她们就会被数倍于己的敌人淹没，所以保护伊佩雅就是保护她们自己。

疾飞的挠钩穿过强风的封锁，击中了破风鹞的左侧翅膀，猛禽惨叫一声，在一大片纷飞的羽毛之中掉落地面；火鳞蟒的右眼中同时钉进了三支短箭，涂在箭簇上的剧毒侵蚀着脆弱的蛇眼，使巨蛇痛得满地打滚；影豹再次现出原形，它的肚子上挨了一剑，血流如注，愤怒地低吼着，弓起身子围着刺伤它的刺客打转，却又不敢贸然冲上去。

“啊……”“哎呀！”“呜呃……”

费尔南德斯三姐妹也先后发出了痛哼。娜诺凯的左手像是骨折了一般，无力地垂下，被她自己用右手扶着；莎莎双手按住自己的右眼，半跪了下来；拉米莉捂着自己的肚子，无力地靠在一棵小树上。虽然她们身上并没有任何伤口和流血，但她们的表情似乎承受了相当大的痛楚。这就是最高层次的隶役契约的副作用，虽然能最大幅度地令隶役兽得到强化，却令驯兽师和隶役兽的感觉连接在一起，隶役兽受到了伤害的同时，也把受伤的感觉传递到驯兽师的身上。

另一边，在强者与强者之间的战斗中，虽说朱利安不如先前那么被动，可并不代表他的双剑可以迅速战胜刺客首领的双刀。而且刺客首领的战斗力提升速度，似乎快于他燃烧战魂的速度。刺客首领后来砍出的几刀，出刀的力度已经可以砍破朱利安身上铠甲那渐渐不堪重负的防御，伤害到铠甲保护之下的血肉之躯；而朱利安的剑至今仍未伤到刺客首领。

其实朱利安也觉得很奇怪，有几次攻击，他的剑明明是碰到对手的身体的，却完全没有从对手的身上或自己的剑上看到任何血迹，说明自己实际上根本没有击中。朱利安不由得焦急起来，再这样打下去，自己即使没有死在刺客首领的刀下，最终可能都会失血过多而死。

围绕着伊佩雅身边的攻防战，也渐渐呈现出不利的势态。在日间的作战会议中，娜诺凯三姐妹着重提到，庄园里那口温泉，除了有治疗外伤、加快痊愈的功能之外，还有养颜美容、增强体质的奇效。护园队的姐妹们几乎每天都到温泉里洗澡，因此她们的体质甚至比男人还好，打起仗来绝不比男人含糊；但朱利安却毫不留情地指出，生死之搏的战斗光有一副好体魄是不够的，他观看过护园队的训练，女兵们使用的那套枪术，已是几十年前老掉牙的东西，而且她们似乎只着重于个人的枪术训练，却完全没有任何配合或阵形可言。以一个担任过正规军队指挥官的角度来看，护园队的女兵们战术素养很低，对付训练有素、杀人不眨眼的“噬日之瞳”刺客，明显不是对手。

当时朱利安的说法受到三姐妹的一致驳斥，她们认为朱利安的意见是性别岐视，看不起女性在战场上的作用。为避免围绕着这个话题无休止地争执，朱利安没有再继续说下去，但他却暗地里为那些女兵捏一把汗。如今，朱利安的担忧成为现实。

正如朱利安在作战会议上所说的那样，战斗技能陈旧、老套，不懂得运用阵型，缺乏战术配合，成为了限制护园队的女兵发挥她们应有实力的枷锁。一开始时，她们依靠着人多的优势，以多打一压制住了冲出“沙尘暴”的刺客。可是随着伊佩雅的魔力越来越弱，使得越来越多的刺客成功摆脱了“沙尘暴”，加入战团之中。护园队受到的压力骤然增加，相继有女兵倒下、被杀。

如今，朱利安和费尔南德斯三姐妹都被自己的对手缠上了，暂时无法脱身，无人支援的护园队防线越来越薄弱，最终被冲开了缺口。

两名刺客穿过了女兵们的层层阻拦，一前一后冲到了伊佩雅面前，他们扬起手中的利刃，狠狠地朝罗卡尔帝国当代女皇的身上砍下去……