1、第一章

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金红色的夕阳渲染着整片天空，微风拂过脸颊，略带一丝凉意，只稍一看，便知道收获的季节已经到了。

视野中是大片渲染式的金黄，偶有紫色一闪而过，是每年秋季都会绽放的紫浆花。

泽卡抱起刚收割好的一捆麦穗，背在肩上，准备回去。

视野中修道院的烟囱已经升起了缕缕白烟，鼻子要更近几步才能嗅到麦穗与面包混合的香气。

晚餐时间到了。

泽卡面无表情地想。

“泽卡——”院子里的修女向泽卡莱亚挥手示意道，“米娜到现在还没回来，不知道跑去哪里玩了，你去找找她吧！”

“知道了，”身着黑色衣裙的黑发少女回应道，“她今天干什么去了？”

“蕾妮雅修女让她去采药草了，应该在山上那边。”

“好。”泽卡快步走到院中，将背上的几捆麦子放至地面。她右手向后一挥，镰刀重新插回皮具，左手则伸去接了石槽里的水，粗略地喝了几口后很快向山的方向跑去。

米娜不是修道院最小的孩子，但确实是能跑能跳能干活的孩子里最机灵的。比起那些打了好几个补丁的破旧玩偶，她更喜欢和小动物们玩耍，因此常常忘了回家的时间。

修道院附近的山是岩石构成的石山，加上前几代的人围剿，这片区域很安全，没有野兽，所以修女们放心让她去采摘药材。

泽卡沿着米娜平时走过的小路很快上了山，她回头眯眼看了看太阳所在的位置，距离完全天黑还有一个小时，时间来得及。

她头也不回地扎进树林中。

……

比起麦田上仿佛广袤无垠的阳光，森林中的光线要被削弱了许多。在层层繁茂枝叶的遮蔽下，夕阳的光芒已经十分微弱了。

“米娜——米娜——”泽卡一边呼喊着女孩的名字，一边蹲下身辨别泥土中的脚印。

女孩的脚印娇小，在一众修女的脚印中显得十分明显。泽卡跟着脚印一路小跑，终于在越来越暗的视野中遇到了另一位还未下山的修女。

“您好，请问您有见到米娜吗？”少女叫住对方，“她还没有回去，我来找她。”

“米娜？”年迈的修女蹙了蹙眉，她拨弄着篮子里的浆果，漫不经心地说，“应该已经回去了吧，可能你们刚好错过了。”

“我是按照她平时走过的路线上山的，没有遇见她，您确定她已经回去了吗？”

“孩子，我通常是最后一个离开的，她或许追着小动物朝其他方向回去了吧。”老修女指了指西边的树林，“那里有坡可以下去。”

正说着，几只松鼠倏地从树上蹿过，松针簌簌地落下，打断了两人的对话。泽卡只好拜托老修女下山后去确认米娜的情况，她则往西边的方向去了。

泽卡对山上的地形并不熟悉。

找米娜这个活儿平时是由另一位修女负责，女孩玩心重，经常在找她的时候和修女们玩捉迷藏，很是令人头痛。只是最近一阵这位修女生病了，于是事情落到了体力最好的泽卡身上。

泽卡继续沿着娇小的脚印寻找。

跑着跑着，不知不觉中距离西边的山坡已经很近了。头顶又是一阵窸窣的动静，原来是刚刚路过的松鼠重新折了回来。泽卡不确定它们是不是刚才那几只，毕竟松鼠长得没什么区别。

少女抬头看向它们，第一只松鼠嘴里咬着一颗坚果，爪上还揣着一颗。地上的老二忙着搬运柔软的枝叶，而另一只则啃咬着一根细长的东西，看不清是什么植物。

天色已经很暗了，能进入森林的光线所剩无几。

泽卡缓缓蹲下身，模仿动物的声音吸引松鼠们的靠近。她扫了眼四周，没有额外的食物可以诱惑这些松鼠了，她唯有拾起一片树叶缓缓伸向它们。

“你们知不知道米娜在哪里？”少女自言自语道。

“吱吱！”抱着坚果的老大突然扔下了怀中的食物，冲向了泽卡。少女来不及缩手，便被松鼠锋利的啮齿划到，鲜血争先恐后地流出。

泽卡毫不留情地甩开手中的松鼠，然而这只动物不知怎的，死死不愿松开。她左手按住腰后的小刀，顿了顿，最后伸手硬是把松鼠拉开扔在了地上。

三只松鼠一哄而散。

泽卡看着手上鲜血淋漓的口子，从腰后取出了棉带，绑住了整个右手，继续向坡道走去。

米娜……就是这样喜欢和动物玩么？

有点危险。

西边的土坡一般是商队马车的道路，中间的确有一条沟渠可以折回修道院。泽卡打算沿着米娜留下的脚印彻底走一遍，只要脚印完整，就说明她确实回家了。

于是她朝着森林又大喊了几声，意思大致是“米娜啊，别玩捉迷藏了，晚饭好了，快回去吧”。

泽卡又跑了一会儿，终于来到了西边的坡道。如她所料，土面嵌满了马车的轱辘印，根本分辨不出有没有女孩的脚印。

泽卡叹了口气。她有点深刻体会到修女们平时为什么对米娜唉声叹气但又不得不派她上山的原因了。