11、刮目相看

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埃莉诺和布伦威尔夫人都不是蠢货，她们很快就察觉出微妙的事实，他们两人说得正是同一个人。

凡妮莎-勃朗特。

在埃莉诺这里，她的认知是勤勉、精于算数的凡妮莎，而在布伦威尔夫人的认知却大相庭径——痴痴傻傻、令家族忧虑而又蒙羞的勃朗特。

不能说一模一样，只能说毫不相干，却偏偏是同一个人。埃莉诺和布伦威尔现在简直风中凌乱了。

怎么就闹出这样的笑话！

还是在对方的面前！

两人都自以为不着痕迹瞥了对方一眼，结果却正正好撞上。而再怎么说，她们曾经也算是亲密得不得了的关系，闭着眼睛都能猜出对方现在心里到底是个什么情境。

空气，顿时沉寂了。

切莉见势不妙，早趁机和凡妮莎打了招呼，急匆匆离开了。

凡妮莎也尴尬，只好硬着头皮打圆场说：“姨妈来这里，是身体不舒服吗？您要是早说，我直接给您在店里买了好了，何必大老远的跑这么一趟？”

凡妮莎先叫了她，这让布伦威尔得意地瞥了眼埃莉诺，亲热唤着凡妮莎：“没事的，我也只是来这里看看……”

布伦威尔卡了壳，生硬地接了个词，“来看看你。”

凡妮莎跟着装傻。倒是埃莉诺哼了一声，阴阳怪气道，“我可不知道你是布伦威尔她侄女。要早知道如此，我断断不会……”

——再请你的。

埃莉诺原本正打算这样说，可她又想到凡妮莎着实好用，账目清清楚楚，做事效率也高，还很勤奋，于是话到嘴边，便拐了个湾儿，“给你九先令的工资。”

撑死只有6罢了。

至于教草药知识，那更是没门！

布伦威尔心里大吃一惊，埃莉诺竟然给凡妮莎九个先令的工资，这待遇比伍勒小姐给夏洛蒂提供的待遇还要优厚，可夏洛蒂是辛辛苦苦念书念上来的，凡妮莎呢？她还没毕业！

这事要是说出去，任谁听了也不不能轻易相信。

现在看来，她先前的忧虑倒像是无稽之谈了。布伦威尔竭力调整好波涛澎湃的心情，夸赞着凡妮莎：“夏洛蒂和艾米莉绝对会对你刮目相看。我就知道，我的设想没错，你铁定能凭算数吃上饭。”

埃莉诺用气管哼出短促的笑，“你在信里可不是这样说的。”

布伦威尔在信里的确没这样说。她的措辞极谦和，说着凡妮莎虽不大聪明、对草药了解不深但踏实勤勉、知恩图报、保证一定会好好学习的套话。

埃莉诺想想就觉得好笑。

布伦威尔就当没听见，看也不看一眼埃莉诺，只一门心思询问凡妮莎，“还有多久结束工作，不如今天我们一起回家？”

墙上的挂钟叮当一声响，指针刚好指向4。

约莫还差半个钟。凡妮莎犹豫道，“我很乐意，只是，恐怕要劳您等待了。”

想了想，她又补充说，语言含糊：“而且，下午我还要去新认识的朋友那里坐个客。”

她其实想和早上碰到的那位工人谈谈敲窗人的事，但是这事——尤其是没谈下来的时候，她怎么好意思让布伦威尔夫人知道？

凡妮莎这样说了，布伦威尔也只好失望地接受了。她才不是种贸然打扰小辈交际的长辈。

想到这儿，她看了眼埃莉诺，倘若当初……

她心里突然有点不是滋味了。布伦威尔忍着莫名的心情，甩下一句，“那就这样吧，我先走了。”

她走后，埃莉诺也立刻去了隔间的配制室鼓捣着药水。按照以往，她是绝不会在这时候忙工作的。

凡妮莎没嗅出奇怪的氛围。本质上，她并不擅长读空气，尤其是与她无关的事。

她现在一门心思投入之后的创业大计了，虽然或许只是个人形定点闹钟罢了。

可这事要想成功，如何说服工人们是个难题。约翰的朋友们恐怕牵涉不到工人，而原主本身的社交网更是和工人八竿子打不着，难道她还真直接上门敲窗，开口就自信飞扬——“嗨！朋友！”？

也不是不得行。

凡妮莎还真这么干了——除了没敲门。

她结束工作后，走在回家的路上，特意绕了早上的那条小路上，特意等着工人们下班。

凡妮莎蹲点的时机不错。各种意义上的。

这时候工会已经有了雏形，社会上一些中产阶级兴许是为了提升优越感也或许是纯粹出自善意的同情，他们倡导缩减工人工作时间，相关的法令也渐渐完善，早8晚4的八小时工作制似乎成了常态。

这也是凡妮莎正正好能蹲到正主的原因。

她记性不错，眼光也敏锐，一眼就认出了早上那位险些要迟到的工人，周围的人都三两成群，独他孤零零一个，瞧上去还垂头丧气的。

乔纳森确实不怎么高兴。他因为迟到了几秒钟遭了训斥，班长决定给他三先令的罚款作为惩罚。不止如此，倘若他再有下次，就直接卷铺盖滚人！

乔纳森不想失去这份工作。即使要忍受长达四小时的通勤时间和脑子塞满了芨芨草的没人性领导。可他当真起不来，高强度机械一般的流水线作业持续八小时后，还要步行翻越崎岖山路，早几年他还精力旺盛，这点事自然无足挂齿。然而岁月让他的精力如同皮肤一般布满了干枯的树皮。