18、第17章

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鹤林寺在城外，鸣鹤山的山腰上，因山中多白鹤而闻名，寺中也养着许多白鹤。姜婳幼时贪玩，随林夫人前来礼佛之时，曾偷偷跑去逗白鹤，还差点叫白鹤给啄了。

距鸣鹤山虽路途遥远了些，鹤林寺却仍是常年香火不断，浴佛节这日更是比肩接踵，只因它是京中夫人小姐最信奉的寺庙。

为了不耽搁时辰，姜婳寅时便被林夫人身边的玳瑁唤醒，迷迷瞪瞪由着萝月、松云服侍她梳洗装扮，天际未见曦光，姜府的马车便出了门。

姜婳困极，也没心思打听苏玉城何时到的，左右有二哥招呼他，不至于被冷落。

一条官道直通鸣鹤山脚下，礼佛讲究个心诚，此处便要弃车自行登山。

姜婳在马车上睡了一个多时辰的回笼觉，刚醒不久，草草用过两块枣泥酥，饮半盏清茶，便觉浑身舒畅。

马车一停，萝月便掀开车帏，姜婳弯腰出来，一抬头便对上已经下马正回头望她的苏玉城。

眸光触及他腰间绦带悬着的竹青色荷包，上头绣着瓶中插戟图样，正是她亲手绣的，姜婳顿时莞尔一笑，眉梢微微挑着，露出她自己都未察觉的丝丝得意。

姜婳故意不看苏玉城，嘴角噙着笑，上前扶住林夫人的胳膊，提裙便踏上登山的石阶。

一级一级石阶，未经打磨，似从山里凿开后便就地铺上，带着石头原本的纹路棱角，年头一长，石头缝间探出些许野草青苔，更添古朴。

走的人多了，石阶上的棱角早已被踩得圆润。

惫懒了整个冬日，又经过春困，才杠爬了一半的路程，姜婳便觉腿上如同绑了沙袋，越来越沉。

虽已换上薄衫，有清爽的山风吹着，姜婳额间仍沁出汗来，抽出樱草色绣芙蓉荷梅丝帕轻轻拭了拭，深吸一口气，正要继续爬山。

忽而听到姜勖小跑几步，凑到林夫人跟前道：“阿娘，那边有处凉亭，不如先歇一歇？”

林夫人一年总会来上几回，这点路早已习惯，刚要拒绝，却发现姜勖正冲姜婳挤眉弄眼，时不时还望望故意落在后边不紧不慢的苏玉城。

到嘴的话，打了个转咽回去，林夫人勾唇道：“也好。”

姜勖那表情，就差拿笔将心思写在脸上了，姜婳哪有不懂的，她原本想着快些上去，长痛不如短痛，可既然是苏玉城提出的，她心里便如吃了蜜饯般翻出丝丝缕缕的甜来，她承他这个情。

也是赶巧，亭中休息之人前脚刚走，姜婳回望一眼，见着后边络绎不绝上来进香的人，不由暗暗唏嘘，若是晚一步还真找不到歇脚的地方。

坐在亭中，姜婳临风俯瞰，浮云飘渺，视野却很开阔，她几乎能瞧见远远的如同浮在云间的皇城。

听着姜勖跟阿娘插科打诨，逗得丫鬟婆子咯咯直笑，姜婳不禁勾了勾唇瓣，自然垂在身侧的右手，忽而被人塞了一块东西，姜婳吃了一惊，本能地拿起来看看是什么，没想到是一小块窝丝糖，被一方素色帕子包着，露出小小的一角来。

姜婳扭头一看，只见苏玉城神色自若地站在她身侧两步远处，正望着远处层峦叠嶂、浮云蔽日地景致，二哥则围着石桌同众人说笑，无人注意到这边地动静。

所以，这糖是苏玉城特意给她带的？偏生要悄悄地给，还要做出一副万事不知地模样，姜婳顿时觉得他这份别扭的关心格外暖人，山风似乎呼啦啦吹到心里去，直把心房吹得鼓鼓的。

想到婚期将近，姜婳头一回对这门亲事，多了别样的期待。

姜婳悄悄把糖吃了，心头像扑棱着一只飞鸟，翘起的唇角一路都没放下，对上林夫人微微诧异的目光，姜婳觉得那窝丝糖似乎在她味蕾扎了根，甜蜜久久不散。

在大雄宝殿上了香，姜婳便随林夫人去后边的禅院听明静师太讲经，都说佛前众生平等，望着止步于前院的男子们，有些不以为然，男女终究有别，俗世如此，佛前亦是如此。

如同男子进不了这后院一样，女子也难进庙堂，若是有法子，她也不至于从一开始就算计苏玉城的婚事。

想起苏玉城，姜婳不由又回头望了一眼，人头攒动的那一团，似乎并没有他的影子，奇怪，连最坐不住的姜勖这会子都没随意走动，他去哪儿了？

约定的讲经时辰已到，明静师太却未依约前来，来的是住持师太，她步履匆匆，稍作解释，便替明静师太讲经。

姜婳本就是冲着明静师太来的，她对研究佛法并无兴趣，趁众人不备，便偷溜出去，像在寺中转转，看当年差点啄了她的那只白鹤还在不在。

谁知，鹤林寺不知何时又扩建了，格局有变，转着转着她便迷了路，寺里的小师傅似乎都在前边招呼香客，姜婳连个问路的人都找不着，只得听着鹤鸣传来的方向去寻。白鹤没寻着，她却先瞧见了一身鸦青色水波纹湖绸直裰的苏玉城，他身形一动不动地隐在翠叶珊珊的竹林中，眼睛一眨不眨地望着亭中喂着白鹤的女子。