19、逼问

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她会伏在祖母膝前央求祖母给她讲各种各样稀奇古怪的故事，祖母绘声绘色地描述总能让她身临其境。她会缠着母亲给她做漂亮的新衣裳、梳个好看的发髻。母亲的手很巧，那是任何一个姐妹都学不来的。

她会和兄弟姐妹们一同在院里玩耍，即使是她输了，哥哥姐姐们也会让着她。

除了有时候要被父亲押着去女学堂，被逼着背诵那些四书五经列女传。

她一直都是很快乐的。

忽然有一天，一切都结束了。

那天家里闯进大批的官兵，来势汹汹吓坏了弟弟妹妹们，母亲只能安抚他们，自己脸上早已布满了无助的泪水。

官兵们一个个黑着脸，把全家人都捆起来，家里的每一间屋子每一个角落都被贴上了封条。

她听到有人说，苏家倒了。

她不信。他们苏家可是三代忠臣，效忠朝廷之心苍天可鉴。

直到刘伯毅洋洋得意地到大牢里看他们，以一种胜利者的姿态俯视他们全家，对父亲

说：“本官早就说过，迟早有一天会让你们知道和本官作对会有什么下场。”

然后她死了，结束了她的十七年人生。苏家无一人幸免。

……

被孙嬷嬷叫醒的时候，苏芷凝的泪水早已沾湿了枕头，脸上的泪痕十分明显。苏芷凝连忙用手背擦了擦，若无其事又疑惑地望着孙嬷嬷，问了句“有什么事”。

“贤妃娘娘有事出去了，请姑娘过去照看一下皇上。”孙嬷嬷冷漠地说着。

苏芷凝应允，起床略微整理了一下后，和孙嬷嬷走出屋外。

没想到半夜下起了大雨，雷电交加。

“水……”刚到殿中，苏芷凝听到皇上的呼唤声。

苏芷凝连忙倒上一杯水送到床边，谨慎地扶着皇上坐起。

皇上看上去很是口渴，将杯中水一饮而尽后把杯子重新递给苏芷凝，却发现她原本明亮的双眸此刻红红的，脸上两条泪痕格外明显，殷切地开口问道：“怎么，你哭了？”

苏芷凝不做声，只是摇摇头，然后就把头埋了下去，手紧紧地攥着茶杯。

“是不是有什么人欺负你了？告诉朕。”

皇上的语气俨然像是一个关心晚辈的慈祥长辈，苏芷凝抬头就看见他目光怜爱地看着自己。

她心里也清楚，自从第一次进宫，皇上已经很是维护她了。如今这样问她的皇上对她来说就像是一个亲切的长辈。

她很难把他听信佞臣、斩杀忠良的昏君联系起来。

可事实上，就是他一道圣旨，让苏家满门抄斩的。

“皇上为什么对孟涵这么好？”苏芷凝低声说着，殿内只有两个人，很是安静，尽管声音很低，但是依旧清晰地传入皇上耳朵里。

“对孟涵这样一个普通民女尚且如此，皇上对待忠臣又是如何的？”苏芷凝几乎很自然地说了出来，话都说完了，才有后悔自己的冲动。

她留意到皇上眉头微微皱起，脸上略带疑惑，样子有些发蒙。

“皇上还记得丞相苏廉吗？”苏芷凝望着皇上，试探地问着。

皇上的双眼明显瞪大了许多，看上去有些震惊。

“难道皇上已经忘了他吗？已经把三代忠臣苏家给忘记了吗？就是因为谋反被您下令满门抄斩的苏家？”苏芷凝注意到了皇上的变化，却没发现自己越来越激动的语气。

皇上上下打量了一下苏芷凝，眼神里充满着怀疑与难以置信，许久才缓慢张开双唇道：“你不是孟涵，你究竟是什么人？你怎么知道这些？”

“我是……”苏芷凝差点顺势就将自己的名字脱口而出，心虚的眼神有些躲闪。

苏芷凝逐渐冷静下来。

不行，她现在是孟涵。这是不可改变的事实。

原来的苏芷凝早就已经死在了刑场之上了。

“回皇上，民女就是孟涵。”苏芷凝平静道。

“你怎么会知道这些？为什么会问这些？”皇上接连问道。

苏芷凝沉思片刻，走到床前跪下，规规矩矩地磕了一个头，然后道：“请皇上原谅孟涵的无礼，孟涵只是想要替苏家人喊冤，想要替他们鸣不平。”

“孟家多年从商，和苏家有什么关系？为什么轮到你来替他们伸冤？”皇上声音虚弱，然而却不失其威严。

“因为我是苏家……”苏芷凝及时控制住自己的情绪，顿了顿，平静了心绪才继续说道：“因为我是苏家小姐的朋友，曾经和她同在女学堂读过书，后来得知苏家满门抄斩，心里替他们感到不平。”

“不平？”皇上微怔一下，下意识沉声道：“有何不平？”