60、蛛丝马迹

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今日旬休,宫中无朝议，景帝独自在御书房批阅奏章，总管太监伍德海来报，鲁宗绪觐见。他选在这个时候单独过来想必是有什么话要说，景帝深谙其由，恰有疑虑未消,便让伍德海宣了他进来。

“臣叩请陛下圣安。”

“鲁卿无须多礼,起来吧。”

“谢陛下。”

按照鲁宗绪以往的性子定是行完礼就开门见山了，可鉴于之前已经参奏过王家，这次又涉及到敏感的党争问题，还是要谨慎些,毕竟伴君如伴虎，要是让景帝以为他也沾了边，那就不好了。

景帝见他没了下文，忽而朗朗笑道：“还真是奇了,竟有事能让你这个直肠子难到不知如何发声，说来与朕听听。”

“先前苏郡平灾一事获陛下盛赞,臣实在受之有愧,今特地前来请陛下收回封赏。”

“此话怎讲？”景帝停了笔,好整以暇地望着他，“你治灾有功,众臣皆看在眼里，理当获赏，不必多加推辞。”

鲁宗绪掀起衣摆跪在了地上,道：“陛下有所不知，臣虽领队前去，但在半路遇到灾民洗劫，丧失了大半物资，进苏郡之后曾向天都城请援，未获只言片语，情况愈发步步维艰，幸有凛王殿下义勇相助，不然苏郡定非今日之景，臣惭愧，还请陛下将隆恩赐予殿下吧！”

此话无形中透露的信息完全遮盖了他推辞封赏的本意，或者说，这才是他的本意。

果然，景帝虎目微眯，提取了最重要的两点问道：“灾民洗劫？你还求援过？”

“臣出发之前便听闻松城灾民北上，可当时朝野尽然不知，臣也不敢妄加估测，只临时向户部多申请了些物资以防万一，相信这一点卢大人已经向您禀报过了。后来臣特地选了一条偏僻的路径前往苏郡，没想到恰好与灾民撞上，正因此，进入苏郡后半个月药材就不够用了，所以臣命人放出信鸽向天都城求援，之后的情形就是臣刚才所说的了。”

令人窒息的沉默逐渐蔓延开来，连太监也不再磨墨，静悄悄地退到了一旁，似难承受这凛凛皇威。

空了半晌景帝才言道：“倒亏得凛儿机警，怕药粮不够专登又送了一批去，否则后果不堪设想，照这么说，朕是该好好嘉奖他。”

这话看似把事情四两拨千斤地盖过去了，鲁宗绪却明白，景帝脑子里想的肯定不止于此，既然目的已经达到，他也无需再赘言了，只伏身拜道：“陛下圣明。”

待他离开之后，景帝的注意力又放回了奏折上，只是批着批着有些走神，自言自语地说了句话，在旁伺候的宫婢无不垂首敛目，只当从未听见。

“他们这是逼着朕立储啊……”

伍德海一如既往地保持着微笑，无声无息地上前，把龙案旁的火炉又添旺了些。

与此同时，宫墙外的另一头也是暖风熏得人憔悴。

回来好几天，好不容易休假，谢瑾瑜死皮赖脸地拖着苏幼莹出去玩，府中就只剩白以檀一个，懒在摇椅上连书也不看了，只是发呆。

王爷是不是也有点喜欢她？

这几天她一直在想这个问题，想得辗转难眠也没得到答案，因为云凛实在太正常了，冷清寡欲的性子从未变过，平时怎么对她现在还是怎么对她，当她怀疑苏幼莹在逗她时，苏幼莹直接一句话堵住了她的嘴。

“你当时是病糊涂了，可难道真的一点感觉都没有？”

这么一说倒是……似乎是有个稀疏男声在耳边萦绕，但说了什么做了什么她一点印象都没了，只记得那碗比黄连还苦的药，她这辈子都不想再喝了……

罢了，想不通就出去遛遛吧，家里实在是待烦了。

临近过年，天都城终于迎来了鹅毛大雪，深深浅浅地覆满了沟渠，走出去耳边就塞满了咯吱声，有着浓厚的季节韵味。白以檀披了件斗篷就出门了，先去驿站把迟迟绣好的帕子寄去了子归郡，然后去了琢玉铺子，准备在那消磨消磨时间。

铺子开在城西，是个不太起眼的小门面，老板是位颇具风情的美妇人，待人接物可谓八面玲珑，白以檀在处理白洪栽赃的暖玉时曾与她打过交道，相处颇为愉快，一来二往的，倒是对琢玉这门技艺感兴趣了。

约莫走了一炷香的时间，已看得见招牌了，白以檀撑的玉兰花伞在风雪中飘摇，趁着风势减弱的瞬间，她赶紧闪身进了铺子。

“哟，这是哪阵风把我们白姑娘吹来了？快些进来，瞧瞧，这小脸都冻白了。”

白以檀摘下兜帽，耳旁风声又盛，似鬼哭狼嚎，她便顺势冲门外努努嘴道：“呐，数九寒风。”

老板蓉孜忍俊不禁，轻剜了她一眼，道：“要是个个客人都似你这般伶牙俐齿，我这招客的口头禅算是废了。”白以檀漾起零星笑意，没作声，只把斗篷递给小婢，任蓉孜把她引去了后院的厢房。