53、第 53 章

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说话的功夫，画像里的马尔福先祖们纷纷挤过来帮忙，他们无非是把刚刚卢修斯说过的话用其他方式重新演绎了一遍。死人说出来的评价当然比活人要尖刻许多，“莱斯特兰奇家的男人全是怂包！”“布莱克的主母是个偏执狂！”等等等等，艾萨就在这些吐槽和抱怨中跟着卢修斯一路去了大厅。舞会定与晚上八点开始，现在已经到了社交季节的尾声，天气再热一些许多人家就要举家迁到别院去避暑了。因此但凡在巫师世界中尚未传承断绝的家族，无论大小都收到了邀请函。艾萨光站在那里任由家养小精灵帮着换衣服打理形象就用掉了一个半小时，后面临危受命的礼仪教师和形体教师又耗费了他两个半小时——精灵当然不需要专门学习如何让自己看上去优雅动人，这个种族日常的一举一动就已经足够优雅了。他只是熟悉了一下社交辞令以及人类常用的礼节让自己看上去不至于那么突兀。

事实上，类似的社交舞会艾萨早就在圣西门初级学校就已经接触过了，对此并不是一无所知。然而巫师世界仿佛和整个人类社会脱节般始终坚守着维多利亚时期的习俗，现代人总得花些功夫才能重新适应这些古老而繁琐的习惯。譬如社交季节的变迁，早在19世纪的时候英国人就已经将每年天气最好的四月到八月天气固定为社交季节，而巫师们却仍旧坚持在圣诞节前后延续到夏季到来前的时间内聚会并互相来往，要知道这可是18世纪的老黄历，真不知道巫师们究竟固执到何种地步，连恶劣的天气也无法改变他们维持传统的决心。

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等用过简单晚餐时间就到了七点钟，马尔福家现任主人此时才抽出空闲从书房出来，亲自带着他熟悉了一下马尔福家大概的结构，又传授了一些关于舞会的心得体会：“如果别人明确提出了一个很有倾向性的问题并要求你一定要给出答案，我的建议是你尽可以装聋作哑。马尔福家追求的是权力与传承，权力带来地位，地位保证传承；但是没有了后者，之前的两点也就变成了无本之木。”他说的非常明白，艾萨听得非常明白——马尔福就是站在岸上下注的投资者，在投资风险远远大于收益的时候是可以随时翻脸走人的。所以不能太早就把全家人的立场都摆出来，否则再遇上好机会就不方便出手了，就连阿布拉克萨斯自己也是作为黑魔王的友人而不是黑魔王的仆人形象出现。朋友可以和而不同，但是仆人必须烙上主君的烙印。

艾萨也不知道该不该同情那位所谓的“Lord”，当他实力一如往昔的时候当然没有任何问题，然而一旦出现丝毫衰落的破绽，如今最坚定地支持者就会变成他的阿克琉斯之踵。

艾萨很乖的点点头，并不了解精灵少年内在的马尔福家主非常满意的微微颔首，摇铃让家养小精灵把长子带了过来交代道：“卢修斯，你是我的骄傲，今天站在我的左手边，让你弟弟站在右边。等舞会开始后，你可以带他去认识认识那些活泼的年轻人。”至于成人的圈子？这孩子眼下还没有资格并且也不合适接触，当然，更是为了保证长子的权力与地位。

半个小时后，专门空出来给客人们整理形象的门厅传来了悉悉索索的声音。卢修斯一听见动静就匆忙往大厅的雕花门廊处行走，让客人们自己从门厅走进来可不礼貌，但又不是所有人都能够得到家主的迎接，艾萨是个陌生面孔也不能贸然走过去，这时候唯有由他出面才勉强合适。

艾萨站在马尔福家主的右手边，跟着他一起在大厅和来访的客人寒暄。几乎所有人都自带了家养小精灵，原本需要雇佣更多仆人才能完成的事在它们不断的响指声中一一安排妥当。由于已经接近夏季，室温较高，通向花园的高挑玻璃窗户尽数敞开，阵阵夜风吹开帷幕带来凉意，同样也将花园中玫瑰的香味带了进来。阿布拉克萨斯带着艾萨见过了重要的客人，骄傲的将手放在少年略有些单薄的肩膀上向所有来宾宣布：“这是卢克的弟弟，一个甜蜜的小惊喜。”

他非常有心机的使用了一个模棱两可的称呼——卢修斯的弟弟，有可能是他阿布拉克萨斯的子嗣，当然更可能不是！然而就眼下的情形来看，大家只会联想到第一种，第二种则是他留下的后手。