76、生辰

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草色烟光残照里,长亭凄切暮雨中。

下一天，落了秋雨，淅沥沥地在窗台溅出浅浅水花儿。明珠的心事莫如这些点滴微雨,坠地无声。

她早上想说来着,但?宋知濯似乎很急，连早饭都未用便赶着去上朝。她脑中思绪俱空，唯一挂心的便是他挨饿,慌忙由白水晶大碟子里?抓了两个金丝豆沙莲蓉卷，一路追出院去。

听见脚步声，宋知濯即在长亭下住了脚，远远地回望她,隔着?细如青丝的雨帘,几如隔了几个来生。他不知道他余下的今生将是权贵无极还是战死在皇城脚下,故此，每看她一眼,都像是最后一眼。

她裙上的一层蝉翼纱被风漾起,似乎是江栊轻烟，月罩疏云，一步一步,踩在他的心甸,将两块金菊似的点心递过来，“拿着马车上吃,虽然没见过你?们上朝,但?我是也听说过的，饭不能吃水不能喝的，要是赶上皇帝老爷子话儿多几句，可不把人都饿坏了？”

他接过,温柔且忧悒地轻笑一瞬，酸涩如泛黄的杨梅，“你?进去吧，下着?雨，别着凉了。今儿你起得也太早了，吃过早饭，叫青莲她们给你?拢个炭盆，去去潮气，你?再接着睡一会儿。”

实则，他想说“你?走吧”、“别等我”诸如此类道别的话儿，可悬在舌尖，绕成了，“再有，把床上的熏球点上，下雨了帐里?总是潮一些。我，我大概会晚些回家，别等我、别等我吃晚饭。”

烟雨长亭下，明珠倏然鼻尖一酸，骤然想起那一年她娘说带她上街的事儿来。她知道这很没头没脑、莫名其妙，可她的心从这一刻就开始悬在一个悬崖半空，似乎只等上头有一块石头掉下来，再将它砸下去。

雨亦越下越大，明珠在窗内望向渺茫无定的飞花落雨中，群姝香粉撑着?脆弱的枝，不缓不退地迎接劈头盖脸落下来的雨点儿，她心内亦有了勇气面对莫名的不安。

她垂首自笑，笑自个儿的敏感多疑，再抬眉时，见院门被人推开，枯黄的绸伞下，是青莲小炉一样温暖的笑意。她穿了白蝶穿花绉纱褂，下头是素面青罗水仙群，困于霖霪靡雨中，缓步而来，令明珠更加心安。

她迎出去，拈了一张素绢替她掸袖上的雨珠，“姐姐，下着?雨你来做什么？我这里?也没什么事儿要张罗的。”

“还没什么要张罗的呢？”青莲嗔笑着?，悬了眼珠扯她进了里?间，“二奶奶那边儿都诊下来了，的确是怀了身孕，你?快翻翻有什么拿得出手的礼，咱们一道去给她贺喜，连三?少爷那边儿没个女主人都送了礼去，咱们这里?不去倒是说不过去了。”

闻言，明珠才想起这回事儿，慌着?翻箱倒柜捧出一个个大小不等的锦盒在案，又一一将盖儿揭开，宝翠珠光，琳琅满目，每一样都是宋知濯或是去买、或是叫人先打出来的，连她手上两个忍冬藤红宝石金镯，俱是出自他的手笔。

一丝丝甜蜜泛在心间，她含着笑挑挑拣拣，拿出个蓝宝石嵌的金镯递给青莲，“我瞧着就这个吧，上回宋知濯带回来俩，我是更爱另一个。不过，反倒是这个贵重些，咱们送过去，也不算失礼。”

“成，快换身儿衣裳，咱们赶着过去。”

言罢，替她换了件珍珠攒细花儿殷红绉纱对襟褂、横一条浅紫缎抹胸，下罩的亦是浅紫素面月华裙，清清爽爽，如一丛水烟里?的美人樱。

二人撑伞而?去，甫进院儿，遥遥就见槛窗上伏着懒蝶昏燕的楚含丹，眉间像是蒙着?一层淡霭，使明珠回忆起烟雨江南的长巷中，一片若隐若现的扇面。

她绕庭而上，在花间与她招呼，“二奶奶，我来瞧瞧你，你?不嫌吧？”

好半天，楚含丹方迟缓地回过神来，朝声音的来处望去，一瞧是她，便撑起了细腰，像朵攀枝争艳的花儿，连笑容都拼了十二分的精神，“大奶奶说哪里话儿，下着?雨，快进来喝盏茶吧。”她又扭脸往屋内招呼，“夜合，叫人烹茶上来。”

说话儿间，明珠已进得?屋内，落在对榻之上，亦不爱废话，招青莲奉上宝盒，“听说二奶奶有了喜，我也没什么送的，这个东西二奶奶过过眼，瞧瞧中不中意，要是喜欢，就算我贺二奶奶之礼了。”

抬眉一瞧，只见她的眼冷冷地扫过那只宝镯，几颗蓝宝石泛着?粼粼波光，跟她的目光一样凉。不过她仍是笑的，笑得?漫不经心，“大奶奶有心了，多谢惦记。不过，这是知濯给你?买的吧？你?又拿来送我，是个什么意思呢？未必是来我面前显摆显摆他有多疼你？”

此言一出，四方皆为尴尬，夜合尤甚，忙奉茶上来，讪笑两声儿，“大奶奶您瞧，都说女人有了身子性情就要大变，一会儿高兴一会儿生气的，这一生起气来啊，就不管不顾的，什么难听说什么。倒不是有心，我问过大夫，都说孕妇皆是如此，所以请大奶奶见谅，就连我们姑爷也一日挨她几顿刺儿呢，您可千万别放在心上啊。”

见她如此光明正大不顾众人的脸面，明珠也不好说什么，只是呵呵陪笑。楚含丹却不欲作罢，挂了眉剔夜合一眼，“要你?多什么嘴？我自个儿说什么我自个儿心里?有数。”

这下夜合也没了脸面，将盏架在茶托上，拉了青莲旋裙而?去，独留她二人说话儿，倘若有失体面也不至于落到丫鬟眼里。

外?头雨已转小，静谧且绵长地飘洒，偶时掠过两丝进窗，触到明珠的手背，顿觉微凉。她正欲客气两句告辞，恰巧楚含丹掌心托起一片藕粉淡纱的衣袖，摆出个请的姿势，“大奶奶快请用茶，一会儿就凉了。”

循声而?望，见她唇角一丝清淡如水的笑，哪里来的真心待客呢？明珠要起身，谁料她又开口，声线像润雨一样凉丝丝，“大奶奶，先前咱们话儿已经说开到如此地步了，你?也不必再同我虚讲客气。你?这些东西嘛，要一千一万我也有拿得出来，从前我的生辰礼上，知濯也不知送了多少，原没什么稀奇，可这也算你?的一片心意，我今儿就收下，下次可不要再同我客气了啊。”

明珠无言静对，细密的雨声中，她思索半刻，到底还是扶案起身，含笑将她眱住，“二奶奶，那都是从前的事儿了，如今你?怀了身孕，就不要想那些前尘往事了，把眼下的日子过好才是正经。我就先回去了，二奶奶不必送。”

话讫拂裙转身，在楚含丹寸寸渐暗的目光中踅入廊下，与青莲执扇步入雨中。

霪雨无间，像千丝万缕的线将人缠住、网住，楚含丹顿觉四处无门、八方无路，花草林石俱在烟雨濛濛中不清不楚。譬如她的余生万里?，要在这重门之内，同一个不爱之人磨到老、磨到死，麻木得不真不切。

同样一片雨下，马车咯吱咯吱慢响不停，街道还似以往，人影憧憧，天下熙熙，不知为何聚首。宋知濯在马车内，只觉生息聒耳，搅乱他的心亦是乱麻一团。

待车停在明雅坊时，他立即敛了烦丝，由相帮引路，一路上了轩厅。赵合营果在里头，一见他，将面前两只金樽俱斟满，一只递与他，叮咣一捧，笑颜难掩，“知濯，一切竟在掌控之中，如今咱们兄弟先饮一杯，待入冬后事成，再到此处喝个痛快！”

轩厅照常空无一人，赵合营砸一下唇，压低了声线，“已与四叔商定好了，你?在延州拖住军情，暗中转至寿州。我这里?带着暗卫由庐州兜转过去，咱们在寿州汇合。”及此，他将眼皮一台，架高了眉，“你?不日就要带兵启程了，家中的夫人可安置好没有？”

正是戳了宋知濯的痛楚，只瞧他自斟了满杯，一饮而尽，像是将窗外?一片愁雨都和入腹中，脸上笑中带苦，“我思来想去，只要她还是我夫人，就必定要叫景王捏了去，倒不如放她一条生路，若我败战而?死，她也不必为我守寡立节。可我晓得?她，越是这种时候，她越是倔得?很的一个性子，倒是不让她知道的好，一则万一我死了，她好安稳过她的日子去，二则万一落到景王手里?，她什么也不知道，倒少吃些苦。”

“嗳，这才对，”赵合营松了五官讥笑了几声儿，又替他斟一杯酒来，“要我说，大男儿志在四方，哪里就被这些儿女情长绊住脚？也辛亏我还没娶妻，否则岂不是这会子也跟你?一样，磨磨唧唧的。抓紧办了吧，好无牵无挂地去立那不世之功！”

宋知濯若有所思地点点头，不时几位姑娘上来，佩环琤琮之声合着?雨声，又一段曼妙声弦。沁心照常弹了曲筝，悠扬婉转，如流水曲折，动听至极。

待她拂琴下来，依旧是坐在宋知濯身边，拈一条杜鹃花儿蚕丝手绢替宋知濯斟酒，“这几回，总见大人不甚开怀，可是还为上回所说的事儿心烦呢？小女子最笨，倒要劝一劝大人，男人立业天经地义，女人在家等几年也不值什么。”

她不知其中内里?，只当宋知濯是要上边关打仗。把着?壶，两个眼珠酽酽地将他凝住，不像是劝他，倒像是劝自己。

望一望，宋知濯便警醒着?侧目避开，提杯饮酒，一盏接一盏，“我家夫人与别个不同，她是修佛之人，别人只看她人好心善，我倒瞧她忘性大得?很。”

他讪一笑，耳边是赵合营与二位姑娘猜拳拇战之声，而?他的眼仿佛透过雨帘，看见遥远的远处，一人一狗在笑在闹，“她嘛，人家的好她记得住，坏处她也能忘，但?这是她的脑子，不是她的心。她的心忙着?愁生计、过日子，这样下去，迟早能将我也抛到九霄云外?去。”

垂首一看，眼前的酒杯再满，他又饮尽，唇边挂一滴酒渍，一笑便辛酸入喉，“况且，她过了许多苦日子，我以前就说要她以后都享福的，如今倒要食言，想着她以后要因为我又吃那些苦头，我的心就像被人活剐一千刀、一万刀。”

沁心捉壶的手缓缓落下，酸楚涌上，万般无言，最后还是浅浅地笑开，“大人别忧心，以后日子还长呢，她若是将你?忘了，您就再让她想起就是。”长案一边，又有位姑娘手操琵琶，玉珠满盘。拨弄轻弦两声后，她开始唱起来，吴侬软语，令人心神一酥。