21、班尼特先生

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“爸爸，我觉得我不需要。我既然已经决定好要嫁的人，而且是一个尊贵的人家。所以，我觉得这个钱仍然保留着，留给妈妈和其他的姐妹。”伊丽莎白首先提出了自己的意见。

“是的，爸爸。我和丽萃不应该动这笔钱，我们应该留着给妈妈和妹妹们。”简英紧接着表示。

“好孩子们，听我说。”班尼特先生用手势安抚住简英和伊丽莎白，“我知道你们都要嫁一个好人家，你们以后会等多的依附于你们的丈夫。你们的丈夫势必也会让你们过上幸福的生活，金钱上自然也不会匮乏。也知道你们本着一片为你们的母亲和妹妹们着想的心，但是我已经决定了。好了，丽萃，坐下来，安静的听我说。”伊丽莎白还没起身就被班尼特先生制止了，她坐了下来。

“一个女人在结婚以后最好能够拥有自己的财产，这一点我想大家都是认同的。越是尊贵古老的家族，在家庭的钱产分配上越有自己的约定，你们两结婚以后将会掌握到一个家庭的用度开支，这是必然的，你们的母亲最开始也是这样做的，只是后来这部分又移到了我的身上，因为班尼特太太不想为这个操心。你们虽然掌握了这部分权利，但是每一项开支都是清楚明了的，所以自己能够动用的钱其实只是其中的一部分。但是如果你们有自己的钱，那么有些事情办起来就会更加轻松。这只是其中一个原因。”班尼特先生这番话说下来，简英和伊丽莎白就安静的坐在椅子上，莉迪亚想她们肯定在思考班尼特先生的话。至于，莉迪亚她理解班尼特先生的话是毫无困难的。虽然她还不太了解这个时候的婚姻制度，但是一个女人手里有钱永远是对的。

“另外一个原因，鉴于你们两都嫁了一个如此尊贵的丈夫，作为你们的父亲，我实在不愿意以后别人对你们的嫁妆说三道四。当然，即使增加了你们的嫁妆，也仍然会有这样的言论，但是起码会少一些。你们的丈夫也会知道你们在我心里，以至于在班尼特家，你们都是受人宠爱的，这样他们对你们也会更加的深情厚谊。”这最后一句话说下来。

简英和伊丽莎白已经眼泪汪汪了，班尼特太太更不用说了，她一直时不时的拿手绢擦着，就连莉迪亚也被班尼特先生设身处地为两个女儿着想的心感动了。

“爸爸。我知道您疼爱我们。但是妈妈和妹妹们怎么办呢？”伊丽莎白真是冷静又聪明。

“这一点上，你不用担心。班尼特太太的权益只会增多，妹妹们的嫁妆也只会增多。”班尼特先生含笑的说着。“我刚刚不是提到过今年还有了一些进项吗？事实上，今年的进项相当好的，投资了三年，终于有了回报。所以，我现在必须强调的是，你们的嫁妆不是每人增加一千磅，而是每人增加两千镑。”

母女们都被班尼特先生的这个数字惊呆了，三千镑的嫁妆，这个数字她们还是知道分量的。

“哦，爸爸，您太慷慨了。但是我和简英真的不要这么多，两千镑对我们来说已经很多了。是不是，简英？”伊丽莎白回过神来。

“是的，爸爸。请您把另外的两千镑留给妈妈和妹妹们吧。”简英也劝着班尼特先生。

“听我说，听我说。孩子们，即使这样，我们也还是有另外的一千镑给你们办婚礼。而班尼特太太名下也仍然有一千镑，鉴于目前玛丽，吉蒂和莉迪亚都还没有意中人”，说着班尼特先生看向另外三个女儿：“你们不准备在半年内结婚，对吗？”三个女儿面面相嘘，然后点了点头。

“所以你们看，我们还有很长时间可以为她们做准备，对吗？所以收下这部分，好吗？高兴的收下它，并且没有必要为还没有发生的事情担心。你们不会损害妹妹们的权益，你们两只会为她们带来好处。只不过，她们将很快缺少了两个姐姐的指导，这一点倒有点另我为难，要知道她们最近刚刚长进了点。”

“哦，班尼特先生，您要来贬低女儿们了。不过，我再也不会怪罪您啦。现在我完全知道您是怎样一位慈父了，您完全本着一片慈爱的为女儿们着想的心。多亏了您，才能让简英和丽萃嫁的这么体面。”班尼特太太笑着对班尼特先生说，“简英，丽萃，不要再拒绝了你们父亲的好意了。快答应。”

“可是，妈妈，一下子拿出这么大一笔数字来，会不会影响到家里？”简英犹豫着说出来自己的疑问。

“简英，你不必担心。只是把家里的进项，还有以前为你妈妈准备一部分钱拿出来，家里的生活我敢说丝毫不会影响，而且会更加宽裕。毕竟，以后家里少了你们两人的开销，不是吗？”

伊丽莎白笑了起来，她善意的抱怨道：“哦，爸爸。您真是会计算。”

“所以，收下吧。你看你们的妈妈也乐意你们收下。”班尼特先生眼光所到之处，班尼特太太正忙着点头。“我想信，玛丽，吉蒂和莉迪亚也没有意见，对吗？”三个女孩也点点头，本来她们就不能有意见。“你们嫁的这么好，我只希望在我百年之后，你们两能像在家里一样关照你们的妈妈和妹妹们。”

“哦，班尼特先生，快别说了，您一定会比我长寿的。”班尼特太太哭了起来，其他姐妹也眼泪汪汪的。莉迪亚没想到班尼特对简英和伊丽莎白的嫁妆做出这样的安排，还有这样一层含义。

“当然当然。好了，别哭了，亲爱的夫人。我只是假设。”班尼特先生安抚班尼特太太。

“永远也不能说这样的话。”班尼特太太要班尼特先生保证。

“好的，永远不提。我们只等这个时候到来。”班尼特先生对很多事情都是坦然面对，包括死亡。莉迪亚觉得自己开始从心里尊重起班尼特先生，从他对生活的从容态度，从他对妻子女儿们的全心爱护。

班尼特太太得到了保证以后，转头对简英和伊丽莎白说：“好孩子们，接受吧，别辜负你们爸爸的一片好意。”

简英和伊丽莎白在父母的双重期望下，接受了。然后拥抱了班尼特先生和班尼特太太，一家人又气氛融洽的谈了一会儿话，才各自回去休息。

接下来的日子，班尼特一家人比以往任何一个时候，更加相亲相爱。同时，班尼特太太开始忙碌起来，因为她同时要准备两个女儿的婚礼，简英和伊丽莎白也跟着班尼特太太在裁缝，珠宝商，布商等等人之间转悠