5、第五章

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又想起宝玉一人读书到底不好，还是要与同窗讨论，方有进益。于是生出要让宝玉去族学读书的想法。一日趁着贾母正与孙子孙女们玩笑，想着这会子心情好，便前来请安。众人一听，面面相觑。贾母房中一向有宝玉凤姐这两人在，一个高谈阔论，一个巧言笑语，又有探春等在一旁奉承，热闹的很。见贾政来了，宝玉不好再在贾母身边撒娇卖乖，凤姐肃立一旁，也不敢像往日一般玩笑，三春乖乖坐好，丫环们各司其职。

贾政进来请了安，便道有事与贾母商议。众人见状也都识趣的退了下去，各回各房不提。

贾母见贾政十分郑重的样子，还以为出来什么大事。听贾政道明来意，登时就不答应，怒道：“你就这么见不惯你儿子，前头逼死大的，现在又来逼死这个小的？好一个狠心的父亲，宝玉竟不是你亲生的不成？”贾政连忙跪下请罪。

贾母又道：“宝玉才几岁，我不过略疼他些，那些人便看不顺眼，在你身边嚼蛆，说三道四，成日里对宝玉非打即骂。说什么去学堂，不过是想把宝玉从我房里抢走，由你们作践去!”

贾政知道贾母是在怪他听信赵姨娘挑拨，又听贾母说这样的话，拱手哭道：“宝玉最近用功，儿子高兴还来不及，哪里舍得打他。儿子知道母亲疼宝玉，求母亲也疼疼我，儿子如今只有这一个嫡子，哪里不希望他好的。”

贾母看着贾政新生的几条皱纹，知道他自珠儿死后一直郁郁寡欢，又想起他这些年的不得志，心有不忍，不在言语。

贾政见贾母似有松动，连忙上前道：“儿子也不是要宝玉如何上进，宝玉每日读书，去了学堂，有一二同窗相互督促也是好的。何况那族学，都是些亲朋子弟，与宝玉也有好处。”

贾母还在犹豫，宝玉这些日子读书得了他父亲不少赞，也不在畏畏缩缩，父子关系得以缓和她心里也欢喜，更不愿寒了小儿子的心，上学本是件大事，儿孙上进也是家门大事。说道：“要宝玉去学堂也行，但是只许上半日，下午仍来我这里，你不许打骂，不许逼他。教我知道了，也不用去了。”

贾政本是不满只上半日的，但一想宝玉往日做派，现在已是好多了，好歹是上了学堂。索性现在还小，日后好好教导就是了，也就答应了下来。

贾母又与贾政闲话几句，各自回房睡下。

第二日，宝玉前去给贾母请安，知道自己要上学堂的事，十分欢喜。又有凤姐在一旁打趣，贾母十分不快也去了七分。

又去给王夫人请安，王夫人把宝玉搂在怀里，吩咐彩云彩霞给他打理上学用的东西，叫李嬷嬷袭人进来学着，以免日后她们打理时有什么疏漏。

去了学堂，拜了孔圣人像，又一一与学里的人见礼，互相认识一下。讲课的还是族中老学者贾代儒，又有他孙子贾瑞帮衬。

众人见府里的凤凰蛋宝玉来了，有依附府里的上前讨好，有看不惯的满脸不屑，还有那些明哲保身的，只顾读书。宝玉不管那些，自从经历前世那些事后，也不那般以貌取人，只与认识的贾蔷等说话。

且说贾母见宝玉自上了学堂后，一日比一日稳重，贾政王夫人见了也十分欢喜。儿孙满堂，孙女们又都聚在一处玩乐，心里十分满足，唯一挂心的便是随夫婿在任上的小女贾敏。

原来当年贾代善做主，将贾敏嫁给了新课探花林如海，也算是男才女貌，天作之合，当年也是一段佳话。可刚嫁时还好，夫妻和睦，又在京城，也常能见面。自从随女婿外放，母女二人天涯相隔，再也没见过面，还有便是子嗣，贾敏嫁过去多年一直未能怀上，虽然有几房姬妾，但也没穿出一点动静，好在林如海体贴，道林家子嗣多有艰难，让贾敏别放在心上。可女子在这世上本就辛苦，又有那些眼红贾敏的，暗地里说什么的都有，可怜贾敏掉了不少眼泪。贾母也跟着着急，不知捐了多少香油钱，贾敏终于在三十多岁有了身孕。贾母也高兴不已，虽然生下一个女儿，但林如海却十分欢喜，道：“我林家几代单传，如今终于有了个女娃娃。”贾母听说这话，也松了口气，又听来人说这小外孙女长的如何可人，心里也欢喜。许是观音显灵，过了一两年，贾敏又有了声音，十月怀胎剩下个男孩。贾母欢喜的直念佛，道女儿终身有靠。

谁知贾敏小儿子三岁时一病死了，贾敏也病了。贾母听到消息，心疼女儿，忙让贾琏找个好大夫，又收拾好些药材，送去扬州。怎料到还没出发便收到扬州来人报丧，道贾敏去了。

可怜老太太乍闻爱女去世，眼前一黑，便晕了过去。