27、杖刑

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陛下周身都是僵着的。今早陛下从乾和殿阔步而出，大步流星，毫不含糊，可出了殿后，却险些被殿前的石阶绊了一跤。

他扶住陛下时，瞧见陛下的双手发着抖，目光一片滞惘，如浓雾笼着的山岭，明明灭灭，看不真切。

他是个监宦，心思比女子还细。

陛下分明在乎极了姜姑娘，可他们之间隔着血海深仇，爱恨交织间，陛下将自己的爱意全部掩埋，暴露的是明晃晃夹枪带棒的恨意。

这都什么事儿。

***

“月兮，月兮，快醒醒。”

轻柔的唤声化作暖流，涌入月兮昏沉的脑海中，在梦里，她始终被困于一个孤岛，孤岛上黑雾弥漫，看不见路，她怎么找也找不到回宫的路。

这道暖流驱散了她梦中的浓雾，将她唤醒。

眼皮沉重，与眼眶依依不舍，紧密相连，眼圈还发着烫，月兮缓了好一会儿，才堪堪睁开眼，映入眼帘的，是李明华温和的面容。

“姑姑……啊。”

她尝试坐起身来，腰臀处却像被火燎了一般，传来阵阵刺痛，如伤口上沾了辣椒水，洁净的雪衣上浸出点点红梅。

晕眩随之而来，若秋日落叶，月兮重新软倒在榻上，细细抽气。

李明华见状，连忙扶住月兮的双肩，“你先别动，伤口还没好呢。”

昏迷前的记忆浮现在混乱的脑海中，月兮想起来，她生生受了二十杖，刑还未完便晕了过去，好在若袖嬷嬷面冷心热，并未让那些宫人下重手，否则她必是躲不过了。

受刑时，她咬着唇，第一次觉得死亡离自己如此近，可她也发现，她竟不惧生死，心中唯一惦念的，不过就是自己的至亲。

母后还等着她去解救。

“姑姑，我睡了几日？”月兮问道。

“五日。”

月兮睁大双眼，懵了片刻后挣扎着起身，“姑姑，我母亲的毒还没解……我要去见陛下……”

今日是母后中毒的第六日，若再不解毒，母后就真的要永远离她而去了。

“月兮！”李明华按住她的肩，眉头紧蹙，一脸为难，“你现下去找陛下，陛下恐不会见你。”

“只要还有一丝希望，我不会放弃。”

李明华摇头：“你晕倒那日，陛下广纳后宫，册封了江家嫡女为贵妃，你大姐姜朊封了德妃，还有各地藩王臣子进献的女子十数人，皆是今日入宫。”

“据姑姑所知，陛下今日翻了贵妃的牌子，你看，眼下天都快黑了。”

月兮怔了一瞬，目光移向窗外，透过淡黄的月影纱，可见外边天色已变为鸭蛋青。

李明华见月兮不说话，以为她是伤心了，语重心长道：“陛下还说，谁先诞下子嗣，就封谁为后。月兮你不必难过，陛下心里是有你的，否则之前也不会一门心思想着立你为后，待陛下气消了，好好同他把误会解了，彼时后位还是你的。”

“姑姑，月兮确实难受，但与陛下纳妃无关，月兮只为母亲的毒未解难安。”月兮掀开身上覆着的被衾，“不管如何，月兮都要再尽力一试。”

他纳妃，与她何干，她只盼早日救出母后，一起远离这个皇宫。

“月兮，这样太委屈你了。”

“为了母亲，月兮不怕委屈。”

月兮简单尝了几口素粥和李明华为她准备的药膳，便要出门前往乾和宫，刚迈出门，忽而想起些什么，回头对相送的李明华道：“姑姑，可否借用一下你的出宫令牌？”

***

乾和宫中，灯火通明，暖香袅绕，江妘面色酡红，坐在圆桌旁，盈望着身旁心爱的男人。

今日，她总算是如愿以偿入了宫，还是这宫中位分最高的女人。

虽不是为后，但她已心满意足了。

“陛下，尝一尝这八珍鸡汤，是阿妘亲手熬的。”

她心头甜蜜极了，捣上一碗汤，羞郝地放在李浥尘身旁。

李浥尘手上执着一只琉璃酒杯，神色倦怠，眸光发散，眼下越发乌青，他瞥了一眼面前的热汤，温声道：“幸苦，这些事让宫人们来便好。”

声中带些醉意。

“陛下，姜肹姑娘求见。”

门外响起常幸的声音。