65、表妹

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秦芳仪喜欢周家的?表哥,很久很久以前就喜欢了，只是一直埋在心底，没叫人知道。

她身世不好,少时父母双亡，是二叔跟二婶心肠软收养了她。那时候她已经记事了,尽管二叔二婶把她当做自己的?孩子,可她知道到底不是，在那个家里,就多了一分小心怯懦。

第一次见周晟，是在她被收养不久后，二婶生的?弟弟周岁，周家表哥随周太太上门道贺。她躲在院子里的?石榴花下,看着表哥将二叔家的妹妹抱起,一路举在头顶进门。妹妹灿烂的?笑容、肆意欢喜的?叫声，以及表哥脸上纵容的?笑意，都让她记了很久。

尽管当时，表哥并没有看见她。

第二次，是过年的时候,随二婶去周家拜年，也只匆匆见过面，因?为表哥要出门去找李家小姐，那是他的?未婚妻,听长辈们说，两家的?亲事早在表哥小时候就定下了,两人越长越大，越发成了一对金童玉女，只待到了年纪就成亲。

那一年也是端午,她随家人上街看龙舟，不小心走散，不敢乱跑，只坐在一家店铺面前的?台阶上，胆怯的瞅着来来往往的?人。有个妇人不怀好意，看她年纪小，说是自家的?孩子，硬要抱走。

正当她惊慌恐惧的时候，忽然落入另一个可靠的?怀抱，她抬起泪涕泗流的?脸，朦朦胧胧看见表哥对着她笑。

他说:“这不是二姨家的?妹妹么，怎么在这里？”

那个笑脸让她记了一辈子。

不久后，表哥出国留洋，一去好多年。倒是有信件回来，但她一个非亲非故的?表妹，自然是没理由也没立场与他通信的。偶尔表哥会寄回来一些西洋礼物，竟也有她的份，这就足叫人受宠若惊了。

再后来，她听到二叔跟二婶谈话?，知道表哥的未婚妻与人私相授受，两家婚约不得不作罢。她初时听闻，除了替表哥难过之?外?，心里深处竟升起一股隐秘的?喜悦。

那时候，她才知道自己的?心意，她为自己见不得人的、卑微的心思?感?到难堪。

表哥是个重情的?人，即使李家小姐负了他，他也放不下，回国多年，一直没有成亲的意思。

长辈们着急，二婶竟将?目光放到了她身上。听闻二婶要带自己去周家小住，她几乎费尽了全身的?力气?，才没在脸上显露出过于明显的笑容。

那是她连在梦中都不敢奢想的表哥啊，能有机会接近他，就是要抛弃女儿家的?廉耻，她也想鼓足今生全部的勇气?试一试。

那段日子，是她最开心的?记忆。表哥真的?很好，待她周到，亲切，温和。那时候她想，就算表哥对自己没有男女之?情，但如果能就这样一辈子，她也心满意足了。

但不是她的?，终究不是她的?。她无意间在表哥书房，发现了他与李小姐的?信件。原来就算过了这么久，就算那个人已经成为别人的?妻子，成为两个孩子的?娘亲，表哥也仍然忘不了她。

她那点心思?，再这样的深情面前，显得那样难堪，可笑，如戏台上的?丑角。

见不得人的，始终见不得人。

回到秦府后，她把自己的?心绪整理好，将?那些甜美的酸涩的?苦痛的?记忆，细心藏在心底深处，不愿再去想，不敢再去触摸。或许很久很久以后，等她能够坦然面对，才会若无其事地回想。

但是现在，她不敢了。

她从来都是个胆小怯弱的?人，连打开面前这扇门，出去见见他的?勇气?都没有，就怕见了之?后，之?前所有的?决心都会不堪一击，所有的?决定都如决堤的大坝般溃败。

她没有勇气?再来一次了。

周晟在门外站了许久，哭声已经止了，但他不知里头的人是不是还在无声啜泣。

双脚站得发麻，他缓缓转身，一步一步走到前院。刚才那个佣人没有离开，见他从后院出来，忙迎上去。

周晟坐在正厅里，张了张嘴，才发现喉咙有几分暗哑，清清嗓子，道?:“你去告诉芳仪，我在这里等着，等她醒来，一起去街上。”

大小姐装睡的事，在场两个人心知肚明，但佣人见表少爷想替大小姐隐瞒，自然不会拆穿，忙跑去传话?。

秦芳仪没想到她都说睡着了，表哥却仍在等，还想找些理由，佣人却道:“大小姐，一会儿老爷太太该回来了，若看见表少爷受冷落，恐怕不好。”

再没有别的借口，秦芳仪心中虽百转千结，也只得起身梳洗，方才流过泪，眼角有些红，脸色也不太好，怕被看出端倪，她涂了点胭脂掩饰，又换了一身桃粉衣裳，出门前深深吸了几口气，方才开门。

周晟听到动静，转头看去，面色如常，温声笑道?:“睡醒了？”

秦芳仪低垂着脑袋，叫了一声表哥。

周晟站起来，“外?头天气?好，又是端阳节，和我出门看看热闹吧。”

他看秦芳仪似乎要拒绝，便道:“方才在我家看见二姨，说你最近总闷在屋子里，怕闷坏了，就算为了不叫她担心，你也该出去走走。”

听他把长辈搬出来，秦芳仪只得将?推拒的?话?吞回腹中，两人一同上街。

因?是端阳节，城东这一片老街区有集会，从柳城附近各地赶来的商贩，将?街道?摆得满满当当。

似乎所有人都从家里出来凑热闹，大街上人来人往，摩肩接踵，本就挤得慌，河边龙舟事了，大批人群往城内涌，秦芳仪被人-流挤得几次不进反退。

在她又一次被挤到街边，差点摔倒的?时候，一旁忽然伸来一只手臂，将?她揽入怀中，隔绝了熙攘的?人群。

她抬头看去，周晟与她的?距离只有一掌之?远，此时他侧头看着前方，似乎是在探查前边的路况，嘴里安慰道:“现在人多，我们在这里等一等。”

身后是墙壁，面前是温暖宽厚的?怀抱，秦芳仪分外?不自在，正要将?人推开，后边的?人猛地一挤，周晟不设防，又向前一步，两人的?身体几乎贴在了一块。

秦芳仪浑身僵硬，脸色胀得通红。

周晟站定后，忙退开些，低头问她:“有没有撞到？”

“没有。”秦芳仪声如蚊呐，不敢与他对视。

周晟不知想到什么，没再说话，俩人就这样，一个侧头，一个垂首，直到这股突如其来的人群慢慢散开。

秦芳仪松了口气，但还没等她将心全部放下，就见周晟将?放在她肩上的?手移开，十分自然地往下，握住她的手腕，“走吧。”

秦芳仪怔怔立在原地。

周晟回头看她，“怎么了？”

他的?面容如常，语气温和，似乎一点也不觉得眼下的?举动有什么不妥之处。

秦芳仪不由反思，是不是自己想得太多，这大概只是寻常表哥对表妹的?关心而已。

见她不说话，周晟又道?:“去前面看看吧，我看到有很多摊子。”

秦芳仪试着将?手缩回来，却没想到，周晟看着只是虚虚的?扣住，却怎么也挣不开，只得由他牵着。

两人来到一个卖首饰的摊子前，摊上的?首饰都不是新的，样式古典，看起来像是前朝留下，人家家中传下来的物品，许是日子不好过，才拿出来典当贩卖，最终落到这小贩手中。

周晟看中一对翡翠镯子，成色不算顶好，却绿得浓翠，叫人一眼就沉溺进去。他拿起来看了看，问秦芳仪:“怎么样？”

“好看。”秦芳仪道?。

周晟便拉过她的手，一手一个套进去，而后退后些上下看看，点点头，含笑道?:“确实好看。”

秦芳仪生得纤弱白皙，今天穿了一身桃红色衣衫，细如白雪的手腕套上一对浓翠镯子，越发纤细娇艳。

她呆呆看着自己的?手，醒过神来，忙要将?镯子褪下。周晟制止她的动作，“不喜欢吗？”