第二百一十章 地狱皇后（二十五）

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小安·帕特南指控玛莎·科里的时候曾经说过，有一个脸色苍白的老女人坐在她祖母的位置上。

在塞勒姆那样的镇子上，一个家族的兴旺程度与他们在教堂里席位的多寡和位置有关。巫术审判之后，帕特南家在教堂中的席位变少了，昔日的先知在14年后在新牧师的主持下祈求那些被捕或被告人的宽恕。

在她的忏悔词里两次提起，“我是和其他人一起行事”，并且三次提起“我只是一个工具”。

牧师们究竟不是那些十几岁的小女孩儿，他们很清楚究竟发生了什么。

从小安·帕特南说那个魔鬼会变形，并且他变换样貌却不改变性别开始，就意味着所有的牧师都有可能和伯勒斯一样遭到指控，他们的生命被一种无形的剑威胁，如果他们不做点什么，他们也会和那些站在原告席的受害者一样被迫“表演”的。

这一招以前法国国王就干过了，不过法国人干得比较明目张胆，是将教皇直接抓到了阿维利翁，即便是与菲普斯关系不一般的英克里斯·马瑟也知道掌控别人和被人掌控之间的区别有多大。

所以在商量好之后，牧师们就前往了奥尔登位于波士顿的家中，将所有可能会与巫术指控有关的“证据”全部都收走了。

专业人士销毁证据当然不留任何蛛丝马迹，干完这些后牧师们就前往了波士顿老南教堂，也就是塞缪尔·康拉德主持的教堂。这一间教堂是塞勒姆事件中唯一一个同时有牧师和被告的教堂，约翰·奥尔登是教堂长期的资助人。

有很多人在面对要命和要钱的选择时分不清楚该怎么处理，如果菲利普·英格里希不跑，他损失的就不是1500英镑的财产了。

卡里找黑尔牧师帮忙，牧师也不是白忙活的，只是很可惜的是小女孩们一下子就在公众场合认出了伊丽莎白·卡里，关系疏通了也没用。除了一些公开处刑的人，还有病死在监狱里的，有一个因为妻子被指控的老鳏夫定期向詹姆斯·艾伦牧师那里支付薪酬，这牧师还享有纳斯家300英亩的土地。

有的“规矩”女人可以不知道，男人不能不晓得，否则就要全家都搭进去。至于卡尔里家则出了个疯女人，她明明才38岁却说自己当女巫当了40年，不仅自己的直系，外甥、表亲全部都被她告了。

想一命换一命也不是那么简单的，马萨诸塞法庭不是宗教审判所，神职人员只能用祈祷、斋戒这种办法来给法庭施加压力，当时波士顿显要人物都去了，以此表示他们对祈求上帝干涉奥尔登事情的支持。

守斋是罗马天主教的规矩，路易十五期间的修道士马西雍曾经带着10个修士在国王面前守斋，让他的生活作风收敛一下，新教徒中没有这个规矩，但在清教徒里却有的。

守斋不是什么都不吃，而是只吃清水和面包。相比起清教徒的守斋，宴会是更让人觉得愉快的，亚伯拉罕·林肯是第一个宣布11月第四个星期四是感恩节的总统，同时他还留下了一个传统，当时他儿子抱着一只宠物火鸡杰克闯进内阁，希望他用总统的特赦权将那只火鸡赦免了，不让它成为大餐。

可是1692年的北美还没有总统，而大洋彼岸的英国国王也听不见人们的祈祷的声音，毕竟牧师不是女孩们指控的巫师，可以远距离传递声音。

在这些人里有一个人很特别，那就是巫术法官塞缪尔·休厄尔，他是个身材魁梧、为人亲和的人，也是从哈佛大学毕业的。相比起积极投入其中的牧师诺伊斯，这位法官好像并不那么喜欢自己的工作，但他也没有像法官纳撒尼尔·索顿斯托尔那样从审判法庭辞职。

首席法官是斯托顿，哈桑、科温以及休厄尔也要自己主持各自的法庭才能应付那么多巫术指控，其中伊丽莎白·卡里就是休厄尔负责审判的，她逃脱的那天正好是塞勒姆的治安官跑去安多弗逮捕犯人那天，监狱守备空虚，这才给了她逃跑的机会。

这世上是有人可以无视亲戚众多嗷嗷待哺的孩子，将站在眼前的活人说成是死人，然后侵吞亲戚的家产当成是神的恩典，也有人会良心不安到睡不着觉，跑到监狱去探望。

在那个炎热的夏天，已经很久没有下一场雨了，7月20日那天奥尔登的朋友们祈祷了一个下午，吟唱着《诗篇》赞美诗，在唱到“耶和华施行公义，为一切受屈的人伸冤”时，天边忽然响起了雷声，然后那天晚上暴雨倾盆，仿佛要将所有的罪孽洗尽。

婴儿有什么罪呢？反倒是大人更需要洗礼，当那些沉重的罪孽都洗掉了，就像是满身污秽的人重新变得干净，整个人都感觉轻松了。

罪行的轻重是按照不同的尺度衡量的，同一种违法行为的罪恶，如果是出于持强、持富或依仗亲友等操控法律所犯下的，比畏罪潜逃及协助潜逃所犯下的罪更为重大。

不仅是证人、陪审团，就连法官和法律也被当成“工具”操控了，面对这样的暴政，人们选择逃离有什么罪过？

在一切风波散去，重归平静之后的第九个月，菲利普·英格里希又回到了塞勒姆那个有很多山墙的华丽房子，里面被洗劫一空，抢得连一根针都不剩下。这个暴富的商人像帕里斯刚到塞勒姆时那样，将房子里的一切都重新修复好，然后将他的妻子接了回来，继续留在塞勒姆生活。

他不再去近在咫尺的塞勒姆礼拜堂，而是划着独木舟，到马布尔黑德参加英国国教的礼拜，不论宗教信仰，他只是觉得自己很难再和镇上的那些人一起祷告了。