78、Empathy(1)

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加州的春天过得也快,日子总是在满满当当的日程安排里一闪而过。

等谢宜珩终于有时间去读桂冠诗人约翰·德莱顿的诗集的时候，已经是四月份了。她坐在飞往意大利的航班上，打开膝盖上的诗集,意兴阑珊地读了几页,眼皮就不由自主地耷拉下来。

坐在一边的莱斯利看得想笑,抽走那本薄薄的诗集,无奈地说：“要睡觉就好好睡,要看书就好好看。你这样的学生，上课的时候会被教授骂的。”

谢宜珩拉下遮光板，从包里掏出眼罩，慢吞吞地说：“…反正我的教授从来不骂我。”

“我的”这个前缀含混又暧昧，鬼晓得她说的是亨利还是裴彻。莱斯利沉默几秒,也不知道怎么接话，只好悠悠地叹了口气,说：“那爱德华一定不是你的教授吧。”

意大利多情又浪漫，通心粉的酱汁浓稠鲜美,沿街的老店售卖着奶味浓重的Gelato。比萨的小巷狭窄拥挤,教堂的穹顶玻璃反射着华丽耀眼的光,像是提着裙摆徜徉在中世纪的风景画里。

莱斯利一边查收邮件,一边望着颜色明快的街墙感叹道：“过几年我和康妮就来这里定居，毕竟Virgo还要和Ligo同步的，我能多帮一点就是一点。”

这句话换爱德华来说还有几分可信，从北美头号摸鱼选手的嘴里说出来就是大写的装腔作势。莱斯利看似为了Ligo鞠躬尽瘁，实则炫耀自己爱情的可贵。边上的两个小助理面面相觑,谢宜珩叹了口气，拍拍老教授的肩膀，说：“您的身份…应该是不能移民的吧？”

一盆冷水迎面浇下,莱斯利对谢宜珩横眉冷对：“路易莎，你的报告交了吗？模型修改完了吗？”

Virgo的激光干涉仪比起美国本土的两台都小上很多，选址也不算好。激光反射的路径缩短，以及大陆板块之间的碰撞，让这台机器的灵敏度大大下降。他们的时间不算长，要做的工作却不少。

眼看着美好的出差又被无穷无尽的加班填充，谢宜珩屈服于上级的淫威，立刻拿着资料滚了。

……

这里的工作说忙也忙，说不忙也不忙。意大利人自由散漫惯了，一到下班的点，整栋楼里立刻万径人踪灭。谢宜珩呆了几天，终于从社畜的生活中解脱出来，也开始准时上下班。

五点下班，谢宜珩顺着柏油马路走出去，漫天都是烟粉色的晚霞，橙色的滚烫落日洒下余晖，天空像是粘着闪亮的金粉。谢宜珩算着时差，一边走一边给裴彻打电话，讲自己今天吃了鲜脆的洋蓟和鹰嘴豆，讲佛罗伦萨下了一场滂沱大雨。

有一天的晚上，她趴在阳台的栏杆上给裴彻打电话，俯瞰小镇，远处灯光点点。谢宜珩没头没尾地来了一句：“我好像被关在阁楼里的长发公主。”

华盛顿州的春天阴雨连绵，裴彻走在那条他们走过无数次的鹅卵石小径上，看着郁郁葱葱的几丛栀子，很配合地陪她演戏：“那怎么办，你要我当弗林吗？盗贼这个职业不太好吧。”

今晚的夜色很好，他们两个心情都不错。谢宜珩摆摆手，赶紧说：“没事，我很不听话的，我自己会从塔里跑出来的。”

“好，我在灯会上等公主殿下，”裴彻忍着笑，把童话书里的故事演完。仿佛是想到了什么，他话锋一转，说：“明天有视频会议，你不要迟到。”

怎么能有人不解风情成这样。谢宜珩很冷酷地说：“我挂了，晚安。”

……

周三早晨，谢宜珩刚刚来到控制中心，实验室里气氛从来没有这么沉重过，每一寸的空气都快要凝固。几位白头发的教授围桌而坐，看着电脑屏幕，低头窃窃私语。

布莱恩从楼上下来，礼貌地敲敲门。一看站在门口的是她，笑了笑，说：“路易莎，今天的报告先不急着交。”

目前的灵敏度和预期相差甚远，爱德华昨天还发邮件骂人，质问莱斯利的脑子是不是被比萨斜塔上穿越时空而来的铁球砸坏了。谢宜珩不解地问他：“现阶段的工作暂停了吗？”

“不是，”布莱恩把手机递给她，目光直视前方，很平淡地说：“CEPT开发布会了。”

CEPT的探测其实比LIGO简单许多——宇宙早期的等离子体的密度涨落激发出了引力波，光子的偏振态会因此而变为B模式。只要他们探测到了足够强度的B模式偏振，一切猜想都会被证实。

论文尚在审稿阶段，康妮和整个CEPT团队已经迫不及待地在哈佛大学召开了发布会。这位优雅从容的意大利女士穿着白色的西装套裙，站在台上，难掩激动地宣布高强度的B模式偏振被南极上空的卫星观测到，宇宙暴涨理论第一次被证实。

也就是说，他们不仅补齐了广义相对论的最后一块拼图，还看到了创世的画卷。

谢宜珩拖动进度条，看完了整场发布会。她看着那些陌生又冗杂的数据和分析图，轻声问布莱恩：“我们是不是该回洛杉矶了？”

这场没有硝烟的战争已然落下帷幕，只要等CEPT的论文刊登，同行评议被通过，丰碑上就会刻上他们的名字。

国家科学基金会召开了会议，尚在商量后续的处理方案。布莱恩当惯了墙头草，碰到这种情况也束手无措。

下午布莱恩给爱德华打电话，询问接下来的安排。爱德华在电话那头沉默许久，声音苍老又疲倦，最后说：“不用回来，继续吧。”

这已经算是无意义的坚持了，像是义无反顾的三百斯巴达勇士，决绝地奔向温泉关，奔向既定的死亡。

谢宜珩第一次觉得爱德华这个红脖子农民身上也有硬汉气质，她和意大利女助理西埃纳交代完了事情，从东侧的控制中心走出去，正好遇到迎面走来的莱斯利。

莱斯利应该才和康妮打完电话，嘴角还是挑着的，哼着小调走过来：“下午好，路易莎。晚上我要去见冈瑟·特纳，今天他请客，你要一起去吗？”

冈瑟教授是电视节目上的常客，和亨利的关系也不错。谢宜珩大学的时候和这位教授打过交道，是个和善的白胡子老头。于情于理，她确实该去见见冈瑟，只是她今天实在没什么心情。

谢宜珩垂着眼睛，盯着自己的脚尖，轻声说：“不去了，我有点累，先回去休息了。”

科学没有立场，可是他们每个人都有各自的立场。或许是看出了她的心不在焉，莱斯利走了几步回头，叫住她，慢慢地说：“路易莎，不管结果怎么样，他们都是很了不起的人。”

莱斯利盯着她的眼睛，接着说：“…你也是很了不起的人。”

莱斯利很少用这么郑重其事的语气说话，谢宜珩思忖片刻，扬着脸笑了笑，“您也是很了不起的人。”

莱斯利拨着自己的白胡子，满意地笑了：“那当然，我是谁啊，我是了不起的莱斯利。”

老教授引经据典引到了歪路上，谢宜珩好心地提醒他：“盖茨比贩卖私酒，做的是违法生意。”

莱斯利摸摸鼻子，悻悻地说：“那算了。”

...

裴彻也会给谢宜珩打电话，问她最近忙不忙，让她乖乖睡觉，少喝点酒。谢宜珩接到电话的时候正在街边的小咖啡馆里，端着杯拉比克啤酒和莱斯利远程胡扯吹牛。她脸不红心不跳地说：“知道了，在写报告呢，和莱斯利一起。”

电话的另一头是慵懒舒缓的乐声，裴彻意味深长地“哦”了一声，反问她：“莱斯利不是喝酒去了吗？”

莱斯利看见只意大利的蜗牛都恨不得拍照发给康妮。这条消息链的传递已然成熟，谢宜珩在心里把没出息的莱斯利怒骂了一顿，乖乖投降：“我错了。”

“少喝点，早点回去。”他在电话那头“啧”了一声，说：“你个酒鬼。”

谢宜珩张口就来，说：“太想你了，借酒消愁。”

电话里的声音总是好听的沙沙声。耳边的声音由远及近，和听筒里的声音逐渐重合，像是山谷里飘飘扰扰的回声。尾音落下的时候，她面前的玻璃被人叩了叩，“哒”的一声。谢宜珩抬起头来，看见玻璃外面是一张神采飞扬的脸，眉眼都是她熟悉的轮廓。

两个人隔着一层玻璃无言地对望，一瞬间像是日剧里才会有的慢镜头。

谢宜珩“哎”了一声，后知后觉地从椅子上跳起来去开门，“你你你你怎么来了！”

浮着啤酒沫的玻璃杯还在她手边，裴彻用手扣住杯子，笑着问她：“我都来了，还用借酒消愁？”

杯子被无情地拉远。谢宜珩只好眼巴巴看着，托着下巴唉声叹气，“我现在在愁是不是快要失业了。”

今天是难得的周末，她穿了件套头毛衣，头发也没怎么打理，整个人不修边幅得像只毛茸茸的熊。裴彻啼笑皆非地摇摇头，说：“没失业，之后一个月的日程都很满。”

谢宜珩心不在焉地“嗯”了一声，问他：“爱德华有跟你说什么吗？”

裴彻帮康妮完成了数据的分析，帮康妮摘到了诺奖的桂冠。甚至CEPT的发布会上，康妮还在无数家媒体的镜头下感谢了他。

不管对LIGO还是对爱德华，都像是某种意义上罪大恶极的叛徒。爱德华虽然没有威拉德小肚鸡肠，但是谢宜珩也绝不相信他可以豁达至此。

“他说我最近太闲了，有空发善心不如专注自己的事。”他无所谓地笑了一下，说：“让我下周立刻回汉福德。”

路边衣着各异的行人来来往往，像是捉不住看不见的穿堂风。谢宜珩茫然地望着人潮，说：“哎，我还挺难过的。我以前加班到十一点，结果客户要求整个方案重做都没这么难过。”

裴彻揉揉她毛茸茸的发顶，说：“不用难过，这是好事。”

她当然知道这是好事，甚至觉得自己也该像莱斯利那样开开心心的——隔行如隔山，她又不是物理学家，这种事情图个热闹就好了。

谢宜珩轻声问他：“你难过吗？”

问出这个问题的时候，谢宜珩抬起头，一瞬不瞬地看着他，眼睛亮得仿佛是冬夜里的星星。大概是她的目光太过灼灼，裴彻笑了一声，用指腹合上她的眼睛，在薄薄的眼睑上落下一个温热的吻：“现在再聊这个，也没什么意义了。”

人类的情绪与自然的法则相比，简直不值一提。干涉仪的每一根石英丝，每一fen传输数据都是出自他们的手笔，现在看来好像是波兰特花瓶被击碎的那一瞬间。那些辗转反侧的，灯火通明的夜轰然垮塌，碎裂的声音远比奚落的笑声尖刻，告诉他们努力无用又荒谬。