9、覆巢

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方征用牙齿去咬太岁伤口的皮肉，发现那肉硬邦邦的，初嚼微苦，有一丝回甜，像是在嚼一块甘草饼。

既知是天灵地宝，当然是无毒的，方征意犹未尽地嚼了几口吞进肚里，还挺好吃。

方征于是开始大快朵颐地吃着“太岁宴”，几万年生的天材地宝就这样被他一口一口嚼烂了咽下肚中。这要是被后世知道，不知多少人要昏厥。

方征牙齿都嚼酸了，才堪堪咬出一个可供兕角戳入的伤口。他于是把兕角插在那里。他吃累了，正在歇息，忽然间看到那伤口以肉眼可见的速率在生长合拢，除了插着兕角的地方，肉眼可见的黑色，慢慢延展——

方征想起山海经中关于“聚肉”的解释：食之无尽，寻复更生如故。

太岁能自愈，挖走后不久又长出新的，变态到恐怖的复生能力。

方征一个激灵，赶紧强打精神继续吃。否则照这个复生速度，在空气消耗完之前，他都不可能把太岁吃穿。他围绕着兕角吃太岁，不断地让兕角戳得更深，只听“噗”一声轻响。似乎兕角扎穿了它外层的表皮，目测厚约两尺。但越靠近它表皮的地方，孢子、菌丝越多，紧紧缠绕着兕角。方征根本搅不动，只能埋头大嚼，边咬边双手挖着，把能用手扯掉的菌层和孢丝挖丢，实在扯不动的就用牙齿咬。

说来也奇怪，他一开始还觉得牙齿嚼酸了，继而越吃越有精神，伤口愈合得更好了，身体也不累了，手脚也有劲了，感官更清明了，扒拉菌丝的力气越来越大，唯一不好的便是愈发感觉空气稀薄——他能听到自己心脏有力搏动的声音，需要更多的氧气……

方征对时间流逝没有概念，只知道自己必须吃得比它愈合速度快，到底吃了多少已经不记得了。中间有一段时间，他体内腹肠作响、肺腑绞痛，还以为是中毒了，结果居然是新陈代谢速度加快，太岁进入体内后似乎帮他洗了一遍身体，置换出了非常多的代谢毒物。

他不知不觉间越吃越轻松、越吃越精神。他模糊想着，传说长年累月食用太岁，可以身体如燕，倒是有几分道理。

方征一边吃，手肆意扒着那成千上万菌丝时，感觉到深处有东西游到他手指尖下面，方征赶紧伸手一捞，似乎捏住了一枚巨大圆枣，他连忙往外扯，发现这圆物像只眼睛，刚才似乎是上下眼皮碰到了方征的手指。它的下端连着无数的菌丝，却被方征一把扯断。

“太岁眼”是《山海经图赞》里提及过的“聚肉有眼”，有人说这眼就是太岁复生的源泉，也有人说这是它灵气所钟，还有人说有眼的太岁就是成精了。但方征知道，太岁是一种真菌，真菌是一种真核细胞生物，这种生物的细胞核不止一个。有些人看到两个核，就觉得是它的两只眼睛，其实是它的两个真核细胞眼。

方征没半分犹豫，两下就把这枚枣状眼吃了下去，有点像嚼牛肉干的味道。方征也不担心它在自己体内长出菌丝，迄今为止还没有真菌能在胃酸里活下来。它顶多给方征补点蛋白质。不过把这玩意吃下去之后，方征的确感觉太岁复生的速度变慢，他也更精神了。

终于把环绕兕角的太岁肉吃出一个可供他身体出入的大小，方征费力地挤出脑袋，手脚并用地从洞口方位扒出，就像破蛋的鸟儿。他收好立功的兕角，光线透入使他看清了太岁表层，它已经不是那么光滑了，表皮泛着细小的皱褶，似乎刚才被吃掉的太岁眼使得它丧失了部分自愈能力，在接下来的数百年、数千年时间内，如果不长出另外的太岁眼，就会慢慢枯萎在这不见天日的地下洞穴中。

太岁非常多，是从外面延伸进来的，错综复杂的地下洞穴中，它就像无数游荡其间的黑色幽灵，缓慢分裂着覆盖满岩壁，吞噬一切死去的有机质物体。使得这个地下洞穴十分干净。

方征重新回到错综复杂的洞穴地下水系统中，觉得自己身体真的不一样了，他能听到更远处的流水声、风声，闻到空气中的尘土味和微弱的香气……

香气，方征一个激灵，像是某种果实的香气，按照常理来推测，果实意味着光合作用，光线意味着出去的路。应该可以顺着味道找到出口。方征决定先循着香气找到回归地面的路。

沿着香气循方向的路上，也有许多太岁贴在岩壁上，与之浑然一体，使得洞穴里静悄悄、空荡荡、干干净净的。方征也不客气，饿了就咬几块吃，既能补充营养，还能让他精神抖擞根本不困。他在黑暗洞穴中不知疲倦地走了一天一.夜，墙壁上太岁稀疏变少，悄悄埋进了洞壁缝隙深处，在数千万年的时间内不知和山体产生了怎样的反应，或许已经充满了山腹内部。而方征肉眼可见青苔、泥土、小虫蚁，倒是越来越多，他快要回到生机勃勃的地面世界了。

空气中的味道也变得愈来愈复杂，方征觉得自己嗅觉、听觉和视觉都有了明显的变化，他起码可以闻到十余种味道：果实、数种花、草、泥土、水汽、还有动物的腥臊气息。

在洞穴顶端，攀着一只毛乎乎的猿类，那就是女狩们惧怕不已的枭阳。它长得像狒狒，肉食，脸上的嘴尤其大。它浑身黑毛，远远的还以为是个长发女人挂在洞顶。在后世的记载中，把这种动物描绘成喜欢吃人的山精。传说它抓到人后，还会哈哈大笑，笑够了才动手。

方征在文献里读到解决办法是，当这种动物大笑的时候，它的嘴唇太大了，会翻上去盖住眼睛。那个时候枭阳什么也看不见，一双毛手抓着人类。人类先将手套在竹筒里，枭阳抓住的就是竹筒。之后人类再把手抽出来，直接一锤敲扁它的脑袋。

其实方征觉得这种方法半是后人编造，第一，竹筒可不是随处得见的东西，很多地方别说削竹筒了，连竹子都没有。第二，枭阳抓住的是人手还是竹筒，难道它会感觉不到吗？唯一可信的就是这种生物嘴唇太大，怪叫的时候会把额头遮住。方征就改掉不合理的地方告诉了藤茅。

她们见到枭阳就逃跑，被抓住也是从后背，根本没注意它的嘴唇是不是翻到额头上去了。枭阳怪叫时的声音就是催命符，让她们都忘了逃跑。

方征眼见着枭阳冲过来，其实觉得枭阳动作很慢，他要躲完全可以躲开。但他想试试文献记载是否真的如此，他能看得出那慢吞吞的毛爪子的确是要抓他的胳膊，力道也不是很大，就任由对方两只毛爪子一把抓住了他。

并不是枭阳力气不大，也没有慢吞吞，是方征体质变强了。

枭阳抓住方征之后，果然嘴唇猛地翻上去开始嗷嗷大叫，方征看到它嘴里流出一些口水似的涎液。方征觉得这并不是馋，而是这种生物的胃可能有点问题。使得它必须依赖于口腔分泌才能更好地消化。

方征手臂猛地一挣，就从枭阳的爪子里挣脱出来，还在疑惑这家伙力气怎么如此小。然后方征抽出那截断裂的兕角，戳在它翻到额头的嘴唇上，连着脑袋一起压扁。

的确很简单啊，方征心想，对藤茅他一点没说谎。

另外，在《异物志》中也有枭阳被擒的故事，传说枭阳怕火的噼啪声，所以民间有放炮竹辟邪之俗。方征觉得下次可以试试。方征继续往前走，光源还在远处时，洞穴就拐入了一个阴冷潮湿的大厅般地穴，方征眼神清明，在十分微弱的光线中依然能看到，前方黏湿的水湄石头上，一颗巨树的半边根系从石缝里伸出。它的冠叶在山体外面，而它下方粗黑的根须处，盘踞着一条正在酣睡的蟒蛇。这条蛇出奇地大，竟然有成年人腿粗。