39、其言也善

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接下来的?每日,修武仍是?陪同霜来在城中各店走?动，着实揪了不?少人的?小辫。凡是?十间衣坊里的?掌柜、伙计态度不?端、做事不?力的?，便报予谷秀,令其裁断。

若是?四间木料行里有人犯事，便当场拿了证据,捅到林广维那?里，要?求予以?撤换。林广维明面上只得忍气答应,背地里便把那?些不?长进的?手下骂了个狗血淋头,一时弄得人心惶惶，人人自?危。

只有一个人老练得紧,便是?那?位活了一把年纪的?黄掌柜。自?那?日霜来和?修武出言警示，没过几日，黄掌柜便推说自?己不?小心摔伤了腿,借机告假不?出。其他三家木料行掌柜赶紧看样学样，各自?编了种种借口,也都请了长假,撂下担子回家了。

见到手下人如此乖觉,林广维自?是?相当满意，当晚便在小妾潘氏的?房里听起了小曲，少不?得又听她叨叨了几句兄长潘青被囚之事。林广维只道：“你?们妇道人家懂什么，我与二哥自?有计较。”

隔日修武却遣人来说：听闻四位掌柜一齐告假，为免耽误木料行生意,影响新政施行,特从堡里和?衣坊里甄选了四位贤能之士,令其代行掌柜之位，还请三老爷万勿推却。

林广维气得摔了茶杯，命其回复说：四间木料行自?有合适人选,可代掌柜之职，店内生意及新政推行一切如常，不?劳修管事挂念。事后?便当真点了几个伙计，令其暂时主?管店中事务。

不?料未久之后?，修武却再次遣人来报，只说他查了这几个伙计的?记录，认为其资历尚浅，不?足以?独当一面，因此再次推荐那?四位贤能之士，令其充任四店代掌柜副手。

林广维大怒道：“好，你?修武既然有胆子送人进来，我就让他们吃不?了、兜着走?！”

那?四位副手依言来到四家木料行报到，伙计们打眼?一看，原来竟是?些人高马大、皮糙肉厚的?家伙。这几人似是?有备而来，不?仅绝口不?吃他人给?的?东西，而且还能总能及时发现暗钉陷阱之物，绕道走?开。伙计们眼?看自?己步下的?天罗地网纷纷失效，却也不?敢向林广维汇报，只得搜肠刮肚继续去想整人新招。

如此过了半月，终于有一日，被修武派到城东木料行的?那?位副手不?幸中招，被门头淋下的?石灰粉迷瞎了一只眼?睛。店里的?伙计正装作忙着接待顾客，谁也没顾不?上他，还是?一位好心的?顾客用自?己的?马车送他去找的?大夫。

第二天一早，林广维任命的?城东木料行代掌柜醒来时，才掀开被子，便发现自?己一身白花花的?，竟是?全身上下都被洒上了石灰粉。那?人疑心自?己做梦没醒，便习惯性地伸手揉眼?，那?手上沾着的?石灰粉进了眼?睛，被自?己的?泪水一泡，一只眼?珠就此废了。那?人又痛又怕，吓得直接尿了裤子，那?腿上的?石灰粉遇水起泡，烫坏了大腿根部，差点连他的?命根子都给?毁了。

这事儿没一会便传到林广维那?里，据说他怒发冲冠，把自?家厅堂里的?座椅砸了个稀烂。

霜来也很快听说了此事，当即便去下房找修武质问。不?料修武竟昂然道：“霜来小姐不?必惊讶，我不?过略示惩戒而已。连孔夫子都说‘以?德报怨，何以?报德？未若以?直报怨，以?德报德’。对付无良无赖之人，便要?以?牙还牙，方?显公平。”

霜来忍气道：“修武，公平与否还在其次。出了这等劣行，损了我谷家堡的?声?誉，那?才是?重点。”

修武道：“霜来，你?先别着急。这样吧，我跟你?一起去见老夫人，当面请罪。”

霜来气得心口发堵，扭头先去了。

议事厅中，吕氏神?色凝重，却又十分平静。霜来气道：“娘，修武真是?越来越放肆了。”

吕氏看了一眼?随后?跟来的?修武，笑道：“他原本是?有些自?作主?张，但做了管事以?后?，凡事都事先请示，得了我的?允许才做。”

霜来疑道：“那?昨夜之事？”

吕氏点头道：“是?我亲口同意的?。——昨夜修武探望那?受伤的?伙计回来，问我说是?否要?为他出气，我思忖再三，终于还是?决定给?那?主?犯之人一点颜色看看。虽说此举必然伤了我与你?三叔的?和?气，但你?马上要?当家，不?能总让他们觉得你?是?个好捏的?软柿子。”

霜来急道：“可是?，娘……”

吕氏拍拍她的?手，叹道：“从前你?还小，我总想着以?和?为贵，事事隐忍，未免寒了手底下那?帮伙计的?心。但到了你?这一代，若还是?让他们看不?到一点奔头，那?我们身边就留不?住几个人了。”

霜来点头接受，却又瞪了修武一眼?，道：“但这事传出去的?话，怕还是?会伤了我们谷家堡的?脸面。”

吕氏摇头道：“霜儿，所谓事无两全，我既然想着要?给?弟兄们一个交待，便也想到有些客人会因此望而却步。不?过你?谷秀大叔业已知道此事，且已赶去处理，至少城中十间衣坊，今日必将一如往常。”

霜来又道：“三叔那?里呢，他岂会善罢甘休？”

吕氏笑道：“此事若摊到台面上来，也不?过就是?几名伙计心生嫉妒，互相排挤，你?三叔又能说什么？顶多怪他手下人不?中用罢了。——不?过，我们娘儿俩一向只愿脚踏实地、本分经营，而你?二叔三叔却总是?妄想不?劳而获。这般志不?同道不?合，也该是?时候做个了断了。”

霜来讶异道：“娘，您不?是?说二叔三叔之事，要?等到我出嫁之后?，再行决断么？”

吕氏凄然笑道：“霜儿，是?娘对不?起你?。我的?身体，我自?己最清楚，恐怕是?撑不?到你?出嫁的?时候了。我腹中长了一个肿疡，如今已是?无治。我只想在死前帮你?把心腹大患除去，其余的?便都要?靠你?自?己了。”

霜来抱着吕氏，大哭道：“娘，我不?准您说这样的?话！怎么我才出去一趟，您便要?说这么不?吉利的?话……您的?病一定可以?治得好的?，我们这就去兰溪谷找诸葛神?医！”

吕氏含泪笑道：“傻孩子，生死有命，能亲眼?看着你?长大，我已经很知足了。肿疡从来都是?绝症，数年内必定溃烂扩散而死，苦痛非常，娘也希望能早日从这病痛中解脱。你?素来不?相信大夫们的?话，也不?相信我的?话，但修武其实也精通医道，他替我诊过几回脉，也都是?这般说法?。”

霜来闻言一惊，一双泪眼?深含期许，定定地落在修武身上。修武却只缓缓摇了摇头，轻道：“霜来，老夫人多年来心中郁结，肝内长了一个肿疡，这才一直疲乏消瘦。如果能早几年，我一定帮你?去请神?医诊治，但是?如今……你?还是?多陪陪她罢。”霜来伤心欲绝，泪流不?止，回身趴在吕氏怀里，闷声?道：“修武，你?先出去吧，我不?要?看见你?。”