47、年前

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粹雪斋前庭的银桂树旁，无词正在堆土。早晨的雪还没化，于地上铺了薄薄一层，他所在附近的地方倒被清扫得挺干净。

卫明枝跨过门槛瞧见这副情形，想也不想便站到了他的身后：“你在做什么？”

“埋东西。”他头也不抬地答道。

卫明枝这才留意到，他手旁的银桂底下确乎是摆着一柄小铲子的。由是她蹲到他身边，“我帮你一起，不过你埋的是什么东西呀？”边说边挽起袖子。

“这土又冷又脏，殿下不必帮忙。”

无词三两下把土按实，没叫她寻得机会动手。

卫明枝见他取出帕子将手擦干净，而后又用干净的手虚扶着她站起身：“外头风大，殿下快回房里去。”

“你还没告诉我你埋的是什么东西呢。”她一动不动。

无词瞧着她，静了静道：“带不走，却很珍贵的东西。”

卫明枝却没听完，全副心神都被他的前半句话给吸引了去：他好似要走了。也是，就快过年了，他本来也对她说过，年后就会离开。

她没再多说什么，随意嘱咐一句“你也别吹冷风了”，便魂不守舍地转身入殿。

殿内满室暖意。

卫明枝除下狐裘和靴子，直直地躺在屏风侧的绒毯地上。

身下的毯子是上回经由无词“在寝殿里铺一层白毯”类比雪的提醒铺上去的。这些天，在白绒毯上练舞确实比寻常要有意境得多，但她现下一点没有这等风雅心思。

正心烦意乱着，殿门倏地被扣响。

卫明枝以为是盼夏，头也不转便应了声“进”。

木门被打开，人踩在绒毯上朝她走近的悉索动静微不可闻。那人仿佛绕过了木刻屏风，声音幽幽地响起来：“殿下如何能躺在地上？”

这是……

卫明枝一个激灵，赶忙从绒毯上坐起，昂首一望，来的人果不其然是无词。

“你，你手不是脏了吗？我还以为你烧热水洗手去了。”

“我往日没看见时，殿下都是睡在地上的？”

卫明枝垂下脑袋，心虚道：“不是的，只是，只是有时候练舞练累了，图方便就在地上躺一会。”她说着揪了揪白毯上厚重的绒毛，“而且这毯子这么厚，又不冷。”

“寒气一时半刻难以察觉，何况还有湿气，睡久了对身子不利。”

“我知道啦。”

无词闻言才从容不迫地坐到她身畔，“我见殿下方才心情不好。”

卫明枝把头抵到他左肩膀上，也不解释，只慢悠悠地捉住他搭在膝上的手，下一刻便被他手的温度给冻得惊了一惊，“怎么这么冷？”

他便立即把手从她的手里抽了出来，“用冷水洗的，殿下不要碰了。”

卫明枝起先一愣，很快愠恼不已：“就这样你还每天管我冷不冷？你都不管管你自己！”

“我与殿下又不一样。”

“哪里不一样？都一样。”她不由分说便又把他的手攥进手里，给他仔细地暖着，觉察到他要抽开的动作就攥得更紧，“不许动！”

好半晌，待无词的手重新暖热起来，她才松开，好整以暇地问：“你还记不记得，初初见面时，你答应了我一个条件？”

“嗯。”

感觉到有目光落在她的脸上，卫明枝也没看回去，接着道：“适才，我想好条件了。”

“是什么？”

她吸口气，郑重道：“我要你保护、照顾好自己，如果你不懂得怎么做，那就……照你平日对我的办法来，然后平平安安地回来找我。”