第43章 节外生枝

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秋意瑟瑟，烟雨濛濛，靳清冽俏立船头，随着乌篷船穿行于江南小镇四通八达的水路。

过了泰州，便至姜堰，金陵已是近在眼前。皓月渐圆，中秋将至，越来越多的江湖中人从四面八方涌向京城。

细碎的银两悬在腰间沉甸甸的，那是几日前在极乐堵坊的意外收获。她赢得不算多，输得也不算少，但总归赢多输少，抵过了那被迫遗弃在荒郊野外的马车的价值。

只是有一件事，她却未能称心如意。她那如人间蒸发般销声匿迹的父亲，依旧音讯杳无，纵是极乐堵坊汇集了情报亨通的各色江湖人士，却无一人得知靳远之的去向。

大家唯有摆摆手摇摇头，对磨山之上的那场大火深表遗憾。

海南剑神与长白山老怪拉着江陵不放，攀谈许久却仍旧是对排骨耿耿于怀。海大侠说，他的家传宝剑天下无双，无坚不摧无往不胜，靳远之铸的剑不及其万一。白先生说，他的千年人参尊贵无比，服用之后立增一甲子的功力，届时所向睥睨无剑胜有剑。

可是两人一人丢了剑，一人失了参，败兴而归之际，四目相对同声慨叹：“小姑娘，靳远之的凝剑园已毁于一旦，说不定人也随着那场大火化为灰烬。天下名剑多不胜举，你再苦苦寻他又有何用？不过你若当真坚信他还没死，就去京城，中秋盛事，没人愿意错过，或许那里有人能够助你一臂之力。”

两个怪人言之有理，江陵本就是要去京城看望姐姐，靳清冽也不禁对国都繁华心生向往。离开极乐堵坊又过了三两日，她便已将行至天子脚下。

舱内的少年背倚船舷悄无声息，面容隐没在阴影之中，却与当初在马车内时情景何其相似。

“又睡着了。”靳清冽暗自无奈，翘首时已见云开月明，广寒宫中的仙子犹在遥望人世。

……

几个时辰前，靳清冽也曾与江陵并肩坐在这一叶扁舟之内。南方水乡水路纵横，总还是比陆路要便捷许多，江陵也不再固执己见，一路之上皆与靳清冽乘船而行。

客轮换作竹筏，竹筏换作蓬舟，船家见一个唇红齿白的美貌少女引着一个双目不便的少年，大多心生怜悯，有人甚至连旅费都不收了。

“与你一起，好处倒是不少。”靳清冽半开玩笑瞅着江陵，这些日子以来，她已在不知不觉中开朗了不少。

“是你不嫌弃我罢了。”江陵虽笑着，可笑意隐藏着些微的落寞。

“怎么会嫌弃！”她擒过他的手，习以为常。

“和我一个瞎子一起，你不怕遭人白眼？”他的手似是有意闪躲了一下。

“你这是什么话！我看人们的态度都很好。”她将他的手紧紧握住不放。

“小镇上的人们总是朴实些。”他苦涩摇首，想要将手抽回。

“你知道我不在乎这些！”靳清冽没来由地有些气恼，不知自己做错了什么，只是自离开极乐堵坊她便发现，江陵似乎开始有意无意和她保持距离，离得京城越近，她便发觉这种疏离之感越发强烈。

她第一次主动甩开了他的手，头也不回走出船舱，徒留江陵一人征然当场。

接下来的时间，靳清冽一直坐在船头顾自出神，心绪很是飘忽不定，她想到了很多人很多事，可到头来却也不知自己都在想些什么。过世的母亲，失踪的父亲，作恶的歹人，引路的老渔翁，慈祥的老大夫，活泼的小丫头，赌技惊艳全场的聂盼兮，还有那与聂盼兮对决的不可一世的削瘦少年……

中原此行，着实不枉。

只是靳清冽仍不知道，江陵与排骨本是旧识，几日之前在极乐堵坊内的那场对垒，已非二人首次相见，而聂盼兮强势赢过排骨的一局，亦是要拜江陵所赐。

……

水榭怡人，小筑玲珑。曲径通幽，竹木盎然。

可这似乎并不适合排骨，于是排骨我行我素破窗而入：“瞎子！”

“恭候多时。”江陵转过身，并不意外排骨的突然造访。

进入极乐堵坊的时候，排骨第一时间便发现了他，江陵亦然。两人心照不宣，江陵知道排骨一定会想想方设法与他见面。

“你从哪里拐了个姑娘？”排骨毫不客气地抓起桌上的点心送入口中。

“她是不是很漂亮？”江陵诡笑。

“嗯。”排骨一顿，绞尽脑汁迸出四字，“如花似玉！”

“真的？”江陵似乎很是开怀。

排骨不屑，眼皮不抬：“可惜这姑娘脑筋不好，居然会和一个瞎子走在一起。”

得到了想要的答案，江陵便不在理会排骨的冷嘲热讽：“帮我一个忙。”

排骨冷哼：“我已帮了你许多忙！”

江陵轻笑：“所以你这次也不会拒绝。”

“这里是赌坊，赢过我，我就帮你！”排骨一板一眼突然变得极为严肃。

“一言为定。”江陵耳闻排骨离开，依旧是以那非比寻常的路线。

……

小桥流水缀着江南小镇的烟雨暮色，街边亮起的点点星火照映着疲惫的旅人倦鸟归巢。

流水潺潺，乌篷船顺流而下，穿过一座座小石桥，绕过一条条小街道，终于缓缓停靠在岸边的一家客栈前。

靳清冽回望船舱，内里传来两声轻咳，竹杖点地发出嗒嗒的清脆声响，乌篷下的少年垂目而立，布衣随风却难掩清朗，只是面色看来不够红润，不似少年人应有的蓬勃向上的健康。

醒得倒是时候！靳清冽心中仍旧带着几分失落之意，瞧了江陵一眼却不说话。

“清清？”江陵似也在懊恼自己，“怎么又不说话了？不是说过，我睡着了，要叫醒我么……”

靳清冽本已一跃上岸，但见江陵轻唤自己的名字时，面上神情困窘失焦，心又突然软了下来。

那一刻，她似乎第一次体会到了他潇洒的谈笑风生背后，隐藏着脆弱的茫然无助。

“小心，岸有些高。”她又一次握住了他的手。

他的唇边再度扬起一抹轻浅的笑容。