第十八章 托付

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“是甚仪态？把《女戒》抄十遍，给你嫂嫂看。”徐守中那张硬朗的脸仍对了徐夫人，只瞧见那坚挺的鼻子如悬崖般陡直，嘴角一动，惩罚却下来了。

容娘的眼睛嗖地张得老大，小嘴张了又张，终是没发出声来。张氏不敢再有表示，徐夫人也只是摇了摇头。那边徐守中一动，容娘赶紧紧肃仪容，做了个娴静婉约样子。

守中问到家中银钱可宽裕，徐夫人忙道：“尽够了，家中人口简单，又无甚亲戚来往。”

容娘心道：“亲戚倒是少，单一个叔父就够了。才挖了两百亩地去，不定何时还来挖哩！”

守中却在唤四喜，四喜从外面进来，手中一个包袱，想是早已备好，放在桌上打开。

容娘好奇，悄悄抬头去看，却是十来锭银子，并一把交子。

“此是儿的薪俸，交予娘做家用。娘不必推托，去岁收入已尽买地，今年收入大大减少，恐远不足使用。儿养家，理所应当。”

徐夫人便要给张氏，张氏自是推却。

徐守中却转头向容娘：“你要在回头沟养羊？为何？”

容娘很是惊讶，大哥回来一时，对家中诸事竟是十分了解，忙聚了神答道：“听六哥七哥道，回头沟多是坡地，种地收获甚少。不如养羊，临安羊肉价贵，收成必不比庄稼差。”

守中屈指弹了弹桌子，容娘的心也紧了紧。

“若养羊不成呢？”

容娘嗫嚅，她也是想到一时是一时，哪里想到不成：“若不成…不成…”容娘很是尴尬，手中绞着帕子，只盼娘或嫂嫂解救一时。

徐夫人心疼容娘，忙接口道：“容娘还是个孩子，你何苦逼她？”

守中却不放松：“做事务必思考周密，想一出是一出，必不能持久。你虽是小娘子，若揽这差事，没有本事，却是不够。”

这话说得极是强硬，若是军士倒也平常。奈何容娘自来到徐府，众人爱护，哪里听过如此重话。

容娘只觉大丢面子，咬紧嘴唇，泪眼欲滴。

“若是你哭了，从此回头绣你的花，休再提管事。”

容娘狠狠抹了眼泪，稳住抖索的腿脚，咬牙站好。那娇嫩红唇微微颤抖，十分可怜。

徐夫人与张氏眼巴巴看着容娘，十分同情。然徐守中在家中一向说一不二，他的话便是天理。张氏是不敢，徐夫人一向是惟大郎是从。

“此后一年，七郎管田庄与山庄事务，你从旁协助。若一年之后，经营得当，你二人可继续。若不行，七郎随我入营，你自去做你的女工。”

容娘不知大哥何意，只知今日丢尽了面子，无论如何要夺回来。

徐夫人却甚是担心：“他二人，年纪尚小哩！小娘子家，管些家务即可，七郎还需就学哩！再说入营……”

守中一口打断徐夫人的话：“娘勿将七郎当小娘子养，当日父亲十岁便被阿爷仍到军营摸爬打滚。如今七郎已十四，不知世事，只知一味享乐。昨日叔父一唤，他便去那酒楼玩乐一番方回家。那一派人中，有一等的纨绔子弟。与之同处，无异废人。若七郎如此，我宁愿他入营。”

一番话说得徐夫人哑口无言，想起小叔，心里极是无奈。

容娘心道，大哥偶尔回得一次家，对家中了如指掌，实在可怕。再听到大哥说道叔父毫不客气，于愤懑中又有丝快意，怕也只有大哥敢这样说，连娘都只能叹气。

“至于容娘，若能帮得娘一二，我也可放心去合肥。”

此话一出，其余三人俱是一震。如今金人与本朝分河而治，合肥与金人挨得甚近，时有战事。

徐夫人眼泪汪汪，然大郎性子执着，朝廷派遣，说甚亦无用。

张氏亦是才知此事，想到怀中胎儿，心中凄楚，已忍不住落泪。容娘心中不平早已散去，她静静走近张氏，举起帕子帮她试泪。

六郎七郎从外进来，见此情景，很是愕然。

徐守中告知此事，训诫二人用心读书，光耀门楣。两兄弟沉沉应了。待说到七郎经营田庄之事时，七郎也无一丝犹豫，立即答应。徐夫人因此心道，还是大郎有道理。

次日，徐府阖府吃斋拜祖。念及先祖，加上守中即赴合肥，气氛很是沉闷。乃至守中走后，徐府诸人亦是日日挂念，不得心安。

进之偏又生出一事来，连带这边府里不得安生。