番外： 未娶先休

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芸娘懂了意思，点了点头。

本来今天此举的目的，就是想找个有钱的人家，卖了它们赚路费。

接过霍玉狼递过来的钱袋，芸娘心里沉甸甸的。

霍玉狼吩咐到：“送这姑娘去医馆。”

到了医馆，芸娘被人掺扶着下去，霍玉狼的马车扬长而去。

芸娘数次回头痴望，没想到又是在最落魄最无助的时候，遇到了他。

还是不知道恩人是谁。

芸娘心里失落落的。

有心想问身边的人，那是哪家公子。

可是张了张嘴，芸娘放弃了。

这段记忆，恩人不要记得也好。

进了医馆，看过大夫后，并无大碍，仔细休养些日子就行了。

来人松了口气，回去复命。

芸娘摸着那袋银子，心里酸酸甜甜的。

脸上不由得就带了笑。

今日那公子一身黑色暗压金的衣着，更是玉树临风呢。

还是那么冷俊竖毅的样子。

上次是在云城见着公子，这次却是在这边境之地。

难道公子不是云城人氏？

会是哪里人？

可有婚配？

一看就是大户人家的公子，而且他的发式，明显是已经弱冠之年。

那应该是有妻室了。

想到这里，芸娘没来由的叹了口气。

一路想着霍玉狼，芸娘连夜赶路。

风尘仆仆的回到云城，芸娘等到入夜后，摸去了院子。

院中无人。

而且家里已经蒙上了厚厚一层灰，一眼就看出久无人居住。

芸娘吓得魂飞魄散，最怕南风轻被害死了。

拳头紧握，青筋直跳，恨不能一剑杀了杜玉兰！

用了所有的自制力，才冷静了下来。

眼前最重要的是先弄清楚到底发生了何事，娘是否还活着！

仔细查找，终于在铜镜背面找到南风轻留下的书信：“芸儿，娘在青华庵……”

看着熟悉的字，芸娘差点喜极而泣。

娘还活着，真好。

连夜赶去了青华庵，母女二人终于团聚。

南风轻脸上又惊又喜又带了怒气：“芸儿，这些日子你去哪了？”

芸娘迟疑了一会，终是把被杜玉兰算计，卖身青楼的事说了出来。“娘，我现在就去杀了她！”

对杜玉兰，芸娘是真恨得咬牙切齿！恨不能杀之而后快！

南风轻一脸严厉：“芸儿，不得胡来！她是你妹妹！身上和你流着同样的血。”

芸娘十分的失望：“娘！我当她是亲人，她可当过我是她的亲人？她把我卖入了青楼！”

南风轻沉默了一会后，幽叹一声：“芸儿，总之我不许你伤她，否则就不要认我这个娘！”

芸娘脸色发白，气极，又伤心极了，离开了青华庵。

是真的怎么也想不明白，为什么娘要那么护着杜玉兰！

为什么？

南风轻看着芸娘火愤愤的离去，脸色暗然。

芸娘去找了白芙蓉。

对于回杜府，早就绝了心思。

那地方就如同人间地狱。

芸娘为提防万一，故作男装打扮，脸上也特意抹了东西。

若是那老鸨把还未死的消息传到云城来，那杜玉兰岂会罢休！

芸娘想着，要找一个万全之策才是。

而在云城，唯一能说上话的，只有白芙蓉了。

因此找了过来。

白芙蓉看到芸娘时，吓了一大跳：“你怎的变成这般样子了？”

瘦了好多，黑了许多。

芸娘叹了口气：“一言难尽。我想找个地方安顿下来……”

白芙蓉笑到：“这有何难。这个我可以给你打包票。倒是你快点给我们画些画像吧，你都不知道，姐妹们盼你盼得脖子都长了，望眼欲穿啊。特别是冬梅，一直记挂着那两副没画完的画像呢……你坐着吃些东西，我去给你把冬梅叫过来。”

芸娘见住的地方有些着落了，心里松了口气。

坐下来，慢慢的吃着点心。

白芙蓉不愧是花魁，屋中的一切真的都是最好的，这点心入口即化。

十分香甜，好吃。

芸娘吃到第四块的时候，冬梅过来了。

一看到芸娘，就如见到心上人一般，激动万分：“可把你盼来了，怎的瘦了这样多？……”

芸娘笑了笑，洗净手后去磨墨。

前后用一近两个时辰，才把冬梅两幅画像完工。

冬梅看了后，爱不释手：“阿芸，你明天还来么？和我最要好的秋菊，她也想要画。”

白芙蓉坐在一旁娇笑如花：“何止是秋菊想画呀，我们楼里的姑娘，都想找阿芸画呢……”

芸娘见白芙蓉插话，知晓她这是要把秋菊拦下来。

于是对着冬梅笑了笑，给推了。

等冬梅走后，白芙蓉笑到：“能和我心意相通，不亏我一直惦记着你。这东西呢，要物以稀为贵才好，这画像不急，你且停一停，我看你身子瘦得风都要倒了，你先养养身子。”

芸娘看着白芙蓉，她此举肯定更有深意。

果然，白芙蓉接着说话了：“阿芸，你给我和冬梅画的画像，楼里许多恩客见了，都赞不绝口。我寻思着，我们一起合计赚钱如何？……”

芸娘有些将信将疑，因为卖画，除了卖画功外，更主要卖的是名气。

白芙蓉笑了：“你只管画，其它的我来操心，如何？”

如此能这样，那就是再好不过了，芸娘点头。

白芙蓉把一千两银票递给芸娘：“呶，这些你先拿去好好安顿，最主要是把身子养好，这样才有精气神……”

出了风月楼，芸娘安顿下来后，去了云城最大的茶楼。

离开云城几个月，不知变成什么样了。

自古茶楼就是小道消息最灵通的地方。

果然，芸娘在茶楼坐下没多久，就听人说起了贺连城。

“真是没想到啊，贺家竟然会再向杜家提亲。”

“放眼云城，这杜家嫡小姐，最是宜娶。长得好，才情好，家世好……”

“你们听说没有，杜家嫡小姐的女红更是了得，听说她绣的《百子千孙图》，连皇上都赞不绝口呢。”

“可惜无缘一睹，唉，这辈子要是能看杜家嫡小姐一眼，也知足了。”

“真是羡慕贺公子的好命啊，能娶到那样的美人。”

“谁让你命不好呢，要是你抬胎在贺家，现在抱得美人归的就是你了。”

“我要是霍公子就好了，那我就去抢亲，拿着刚造出来的铁驽，抱得美人归，哈哈……”

“小心霍家的人听到你的浑话，拔了你的舌头让你下地狱。”

“我倒是听说，这贺家原本是有意跟霍家结亲的，不知怎的却是同杜家提亲了……”

“管它呢，反正一月后，就是大喜之日了，想来到时肯定是热闹得紧。”

“唉，不知那杜府庶小姐会如何？要喊曾经的未婚夫作姐夫，肯定心里憋屈得紧。”

“她自作自受，名声如此不堪，以后肯定做老姑婆，嫁不出去。”

“我倒是希望大喜之日，她闹开来，这样才有好戏看嘛。”

“就你坏，没安好心思。”

……

芸娘越听胸口越窝着一团火，没想到贺连城竟然跟杜玉兰提亲。

心里实在是难受得紧，隐带了些失落。

贺连城不管娶谁都好，但娶杜玉兰就是不行。

芸娘神色复杂的从茶楼出去，因着一直低着头皱着眉想心事，在大街上时和人撞了个满怀。

竟然是贺连城。

贺连城没有认出芸娘，他满脸郁郁寡欢。

失魂落魄。

芸娘回头，看着贺连城的背影，眼眶里有些酸涩。

回到院子，芸娘咬牙发恨，杜玉兰，你想嫁贺连城是么？

偏不让你如愿！

让你从天堂下地狱！

让你偿偿成为云城笑话的滋味！

芸娘这夜，直到天色将明时才睡下，心里已经有了计较。

原本芸娘想对杜玉兰以彼之道，还治彼身。

无奈杜玉兰收到了老鸨的消息，身边防范得十分的严密。

不管去哪，身边都有人护着，而且她身边的人功夫极好。

芸娘试了几次，都失手了。

后来干脆放弃了从杜玉兰着手，改成从贺连城。

新婚大喜日，没有了新郎，照样是一场笑话！

贺家要大办婚事，厨房紧缺人手，又不放心随便从外面找人进府。

最好是知根知底的人。

芸娘乔装打扮后，花了些钱，让一直在贺家做事的一刘婆子开口，说是她的外侄女，终于混了进去。白天干活，夜里四处查探。

重点是贺连城的院子。

熟悉地形。

在府中，因着芸娘是最低等的烧火丫环，要见贺连城一面，几乎是比登天还难。

倒是听了不少八卦。

特别是贺连城身边侍候的人来灶屋办事时，大家都爱围着她们兴致勃勃的问东问西。

“意云姑娘，你见过新主母没有？听说长得极美。”

芸娘暗地里撇了撇嘴，长得是美，可惜蛇蝎心肠。

“意云姑娘，不说公子是同霍家在议亲么？怎的去了杜府提亲？”

芸娘屏息，等听答案。是为什么？

可惜那意云的嘴严得很，一丝风都不透。

不愧是贺连城身边的一等丫环，主子的半点消息都不露。

“意云姑娘，我今天跟着去买菜的时候，瞧见公子了，他心事重重，很不开心的样子。”

芸娘默默的把一大段柴放进灶里，叹息一声，也有此感。

意云每次都是笑了笑后，就走人。

一个字都不多说。

不过，好在她不说，自有其它的人会说。

据暗地里最可靠的流言，都说这门亲事，是有一次在茶楼大公子见过杜家嫡小姐后，就回府坚定的对老爷夫人说，非杜玉兰不娶。

贺连城，你是为什么非杜玉兰不娶？

曾经你也说非杜芸娘不娶呢。

贺连城，你又是一个杜东天么？

连续大半个月，芸娘都在贺府干活，人又消瘦了些。

看着铜境中的人，芸娘伸手摸上了脸。

这姿色同杜玉兰比起来，确实是差之甚远。

新婚大喜的前一夜，芸娘一身黑衣，摸进了贺连城的房里。

没想到三更半夜，贺连城并没有睡。

正执笔画美人。

聚精会神，画得十分用心。

画完后，贺连城神色怔怔的：“我会照顾好你娘的。”

芸娘在窗外直皱眉，看了看天色后，不能再耽搁下去了。

无声无息的从窗户潜入房中，出手如闪电，点了贺连城的晕睡穴。

嘴角勾起笑意，把贺连城架去了柴房。

原本因着婚事准备，人手一下子增多，就下人房不够用。

因此芸娘住的这间，是原先的柴房收拾出来的。

而且就芸娘一个人住。一般的下人，都是几个人合用一个房间。

房间很小，很简陋，但胜在少有人来。

芸娘很满意。

看着昏睡过去的贺连城，芸娘轻问：“你是为什么非杜玉兰不娶？”

贺连城没有回答。

芸娘又似自言自语：“搅了你的亲事，你会生气么？”

“你莫要怪我。”

过了许久，芸娘似呢喃又似解释：“杜玉兰不好，不值得你娶，你以后娶个更好的人做娘子罢。”

这一夜，芸娘无法入睡。一想到明天杜玉兰的亲事黄了，就觉得心里痛快。

一想到南风轻因着杜玉兰的亲事，又回了府，就觉得气闷。

看着床上的贺连城，芸娘这夜，心思十分的复杂。

天麻麻亮的时候，贺府开始慌乱，公子不见了。