第八十一章

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萧袅上了马车，一路朝南城而去。进了城，她却没有直接回去，而是去了最繁华的街道。马车在路上缓缓的行驶着，萧袅揭开车帘一角向外望去，这里是临清商业集中地，而是通常说的市井。茶摊、酒肆、妓馆等各种商肆，鳞次栉比，一字排开。她突然看到一个熟悉的背影，大叫道：“张兄，张兄。”

张彦和走在熙攘的街市上，忽听有人在身后叫着，一回头，看见一个十六七岁的少年，在马车上探出头，正微笑地看着他。

“阁下是……？”张彦和满脸疑惑地注视着少年，只见他身着蓝色的布炮，身体羸弱，眉宇间有着一股洒脱之气。

“兄台好好想想！”萧袅自马车上跳下，转身拿起包袱，又给了马夫车钱，这才走了过来，“兄台可曾想起了？”

张彦和作揖道：“阁下便是那日买画之人！”他看了看少年背上的包袱，又道：“阁下这是……？”

萧袅看了看肩上的包袱，解释道：“刚才去北城拌了些事。张兄这是要去哪里？”

张彦和自嘲地笑道：“我已落魄书生，能有甚事，就是在这市井瞎荡。”

“不如，在下请张兄去喝酒吧！”萧袅看着旁边商肆外随风摆动着的幌子上写着大大的“酒”字。

张彦和正好与家中媳妇拌了两句嘴，心中郁结，痛快地说道：“兄台如此热情，在下如若推脱，就显得扭捏了！”说着二人便进了酒肆。

小二拿了二个碗。抱着一坛酒，放在两人之间的桌子上。萧袅起身抱着酒坛倒了两碗，端起其中一碗递给张彦和，又端起自己的一碗，神情诚恳地说道：“在下吴郡谢固然，能与张兄结识，此乃荣幸！”

张彦和虽为书生，但是性格爽快。当即道：“谢郎真是豪爽之人，在下年长谢郎几岁，叫你谢弟可好！”

萧袅饮了口酒，大声答好。

张彦和吞下半碗酒，抬起头，看见萧袅一双杏眼水波盈盈地看着他，心中一酥。忙窘迫地低头喝酒，却因喝得太急，呛得连声咳嗽。

时下男风盛行，贵族官僚时有男侍、娈童圈养在家中。但是张彦和自知并无此癖好，如今，这般失态，让他自己很是羞愧。

“张兄近几日。可曾作画？”萧袅双颊微红，杏眼更是水润。

张彦和眼神飘忽不定，无奈道：“为生活来回奔走，哪里还有那样的雅兴！”

“听张兄这话，似有难处，不知谢弟能否帮上什么忙？”萧袅一脸关心地看着张彦和，继而有喝了口酒。她也是从绿萝的记忆中知道自己的酒量了得。别看绿萝的身体不好，这酒量可是一般男儿都自叹不如。

张彦和一声长叹，苦涩地说道：“大丈夫不能养家糊口，何以立足这世间？”他猛喝三口酒。“吾本是豫州人氏，祖上也算是贵族，后来迁到叶州，就赶上了明王政变……”他突然压低声音，“现在这叶州的官员不是明王的亲信就是原来叶州官吏投靠过来的……”他的嘴角扯了扯，眼里有着痛苦，“像吾辈这样根基不稳的儒生，有什么出路？连找人写封推荐信都难啊！”

这个时代还没有科举制度。要走上仕途，要么靠祖荫继承，要么靠高位者的推荐，还有一种就是私下买官。

萧袅点头道：“张兄难道一定要当官。做个平常的小百姓也是不错的！”

“小百姓？”张彦和嗤之以鼻，“吾读了这些年书，就是想有所作为，怎可就这样了此残生！”

萧袅看着张彦和悲愤交加的神情，心里也很是同情，“不知张兄现下以何营生？”

张彦和脸色一白，“以何营生？”他的眼神透着悲哀，“只是靠祖上那点家底，勉强度日而已！”

“谢弟倒是有一个不错的主意，可以解决糊口的问题！”萧袅终于道出了找张彦和的目的。