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她的决心无比清晰,府兵亦能感知,不再多话,转身便进门去禀报。隔了不多时,又急匆匆地跑出来:“顾娘子,都尉有请。”
风灵二话不说,拔腿便要往里进,那府兵一侧身,又挡在了她的跟前,在她郁火升腾前抢道:“里头情形不大好看,顾娘子虽不惧那些个……还是留神为好。”
说着神情复杂地瞧了她一眼,转身引路去。
一进折冲府的大门,方才外头若隐若现的奇怪气味登时扑了过来,越往内走越浓重,将至前厅时,几乎冲鼻得教人恶心。
在门外风灵辨识不清这气味是什么,此刻已是了然。她心和眉头一齐抽得愈发的紧:“里头究竟出了何事?怎的一股子血腥气?”
府兵顿下脚步,犹豫了一息,侧让开身,风灵抬起眼,巨大的气味直冲过来,前厅石阶下的情形骇得她小腿一软,无论如何也挪不动一步。
前厅的大门全开,拂耽延正肃然立于石阶上,面色铁青,暴起的青筋犹如数条小蛇,蜿蜒在他紧紧攥着的拳头上,直攀到他显露在外的小臂上。他的目光与风灵的目光落在同一处,正是那浓烈血腥气的来源。
石阶下一字排开摆放了几口薄板大木箱,木箱里头堆叠着的,竟是一颗颗鲜血淋漓的人头。风灵倏地闭上了眼,这副惨烈的景象,她不愿再看第二眼,更不愿看清楚那些人头上凝固在瞬间的惊惧狰狞的表情。
“阿姊,顾姊姊?”风灵脑中放空了好一阵,身边有个细小怪异的声调在唤她,一壁拉着她的手臂轻晃。
她木然地转过脸,见是韩拾郎紧张地盯着她的眼睛,好像下一瞬她会就地昏倒似的。
风灵朝他无力地摆了摆手:“没事,没事。”在韩拾郎的搀扶下一步步地绕过那几个大木箱,走向石阶。走起来方知腿脚已不听使唤,临近大木箱的那几步,整个人几乎是倚靠在韩拾郎的手臂上捱过去的。
石阶上立着的拂耽延终于将目光从红黑斑驳的头颅上挪开,从韩拾郎手中接过风灵。风灵仰头撞见他血丝缠绕的眼珠子,仿佛瞪着那些血糊糊的人头太久,血色渗入了他眼中。
“这簪子……”拂耽延一开口,喉咙里带出的浊重黯哑,令风灵听得只觉自己的嗓子眼发痛。
她不等他再问,便将一清早在内院屋子门前,发现这簪子鬼魅一般重回自己跟前的事叙说了一遍。
拂耽延许久不言语,面上的神情教风灵瞧了慌怕。外头的娘子妇人们私下皆道延都尉长得一副好样貌,此刻她们若得见他,只怕要称阎罗了。
“都尉……”风灵小心翼翼地轻唤了一声。
拂耽延重重地吐了口气,按住她的肩膀:“这两****且在折冲府内住着,切莫回去,一会儿我命人将你那婢子接来。”
“不必……我……”
哪里还容得风灵推拒,拂耽延斩钉截铁地打断她:“你必得在我眼底下。”
能离他近些,自然是好,他又那样坚决地下令,丝毫无打商议的意思,故而风灵也不拒绝,极识时务地点头应下,趁势问了他究竟发生了何事。
拂耽延缄口不答,向韩拾郎使了个眼色,韩拾郎是个机敏的,虽言语不甚通晓,拂耽延的眼神意图大多能识。他上前向风灵道:“顾姊姊,我送你到后院去歇息。”
因那支金簪,风灵隐约感知石阶下的修罗场必定与阿史那贺鲁有关联,不问个明白自是不肯走的。韩拾郎望望拂耽延,又望望韩孟,口中说着高昌话,劝道:“顾姊姊先随我去,都尉不说,一会儿拾郎讲予阿姊知道便是。”
当下风灵二话不说,向拂耽延略行了个礼,胆颤地向那几个大木箱子瞥了一眼,转身便随韩拾郎往拂耽延居住的跨院走去。
风灵性子急,等不及走到跨院,便一个劲儿地催着韩拾郎快说。韩拾郎说的高昌话她听着又费力,连猜带蒙,勉强听了个大概。
听完风灵立时便楞在了一棵树下,扶着树干好半晌回不过气儿来。
原来大木箱子里那些头颅,竟是敦煌城外城廓的贫苦百姓,果然是遭了贺鲁毒手。因外城廓系困苦之人围聚私搭所建,大多无籍流民,全不在折冲府的辖制内,县衙也难以管束,边防稀疏,正给了贺鲁痛下杀戮的机会。
外城廓风灵去过数次,她脑中一遍遍地回过着那些人的样貌,却只模模糊糊地只记得他们的手,有些塑造佛像,有些描绘壁画,有些一下一下地开凿石窟……
曾经多少灵动的飞天,多少精致的佛像在那一双双手中仿若活了起来,而今他们却都成了一堆了无生气的死物。
风灵的眼眶一热,忙吸了吸鼻子,强压住眼里的一泓热。此时不是悲切的时候,韩拾郎的另一番话教她惊得几乎要肝胆俱裂。
原贺鲁将外城廓的人尽数掳走,不知关在何处,并将他们之中的壮年男子大多枭了首,装成几箱,又趁着城关换防之际,悄悄送至城墙根下。
附上书信一札,特意使拂耽延得知:此举意味有二,一为祭奠播仙镇外为诱他出来而命丧府兵刀下的三百突厥兵,二为替他亲侄讨回血债。他称老弱妇孺仍在他手中,若想接回那些妇孺,便要拂耽延两日后正午,在播仙镇外剿杀突厥兵处相见。
各种思绪在风灵脑子里乱哄哄地挤成一团,何时到的跨院厢房,她浑然不知,韩拾郎几时向她辞别,亦无所知。
她担忧:拂耽延断不会弃那些百姓于不顾,纵然是凶多吉少,他也必定会去营救。
她疑惑:外城廓无军防并非一日两日,向来如此,贺鲁屡次扰城,怎从不去外城廓屠戮,偏这一回想起了这茬。显见是有人告知提点了他,却是哪一个?
她懊悔:贺鲁能知外城廓无防,能拿准城关换防的时辰来送头颅,能神不知鬼不觉地将鹿形金簪放置在她闺室门前,若城内无人接应通传,他断然做不到。虽索庭已亡,通敌之人仍未能挖清,终是酿成了大祸。
她想将这些话理顺畅了,畅畅快快地告知拂耽延。纵然他一向不愿她置喙军务,她却无法将这些念头都憋在心里,眼睁睁地瞧着他去做她最不想见的事。
可是一整日下来,她到底没能再见着拂耽延的面。(未完待续。)
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