第四百四十二章 洞窖

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“明澈，”他轻声问，“你有什么愿望，或想要去做的事情吗？”

薛莹一怔，想了想，忽然有些狡黠地笑了：“我们不回酒泉别庄了，进山里去。”

日暮，马车离开，留下两个人站在巨大的洞口前。

“这里是什么地方？”火炉问。

“酒窖。酒泉别庄酿出来的酒会放在这里窖藏一段时间，然后才会拿出去售卖。”薛莹踩着石头摇摇晃晃地往里走，火炉抬手扶着她。

“小心。”

往前走一段路之后，光线越来越暗，薛莹从某个隐秘的角落摸出折子和火把，点燃之后继续往里。“赵庄头他们走了之后，这里的酒差不多已经拿空了。不过呢，最最里面有一个暗道，藏了我当年特地留下来的宝贝。”

一路往里，果然在某个十分不起眼的角落找到了一条仅供一人通过的裂缝，到了里面倒是挺宽敞的。薛莹翻出一个酒坛子交给火炉，自己也抱了一坛往另一头走去。拐过两个转角之后，竟然到了另外一处出口。出口只是一条细小的裂缝，有湿润的丝丝凉风灌入进来。

薛莹找了个地方坐下，拍开酒坛子就喝了一大口，结果因为太着急一下子呛到了。“啊……太久没喝，都生疏了。”她抹了一下嘴角的酒渍，“这坛酒是我到酒泉别庄的第一年酿的。一眨眼，都过去十年了。”

一连喝了好几口，火炉拦住她：“慢点喝，别着急。”

酒气上来，薛莹的脸红扑扑的，说话的兴致也越来越高：“你知道吗？那一年冬天特别特别冷，我还生了一场大病，差点就死了。”她用手撑着下巴，歪头看向他，“听说你的日子也不好呢。”

火炉有些意外：“你知道我？”

“听巧丫说过一点点。那时候似乎大家都觉得你熬不过那个冬天，就算熬过了，也会因为开春之后的战乱而丧命。”

火炉垂眸没说话，薛莹凑过去趴在他膝盖上：“别不吭声啊，跟我说说呗，那时候到底发生了什么事？”

“疆北是苦寒之地，有一些罪臣的亲族会被发配到那里去，有的被发配去开荒，有的则会招募进军队。”

“罪臣的亲族？那干的一定是最辛苦、最危险的活吧？”

火炉轻轻点头：“那些人被招进军队之后，大多数会编入一支名为‘滚踏’的队伍。‘滚踏’专门负责在最前面冲锋，用刀砍断敌人马匹的四肢、阻挡对方的进攻。这支队伍没有任何防御手段，唯一的武器是手上的大刀，冲进敌阵之后只能在马匹的蹄下求存，再加上无论是服装还是粮食，都是最后才能拿到配给，可谓是疆北军队中的最底层，所以才会被称为‘滚踏’。”

“你进了‘滚踏’？”

火炉点头。

“都是被皇上发配到边疆的罪臣亲属，那些人都恨死你了吧？”

“大概吧。”

薛莹又大大喝了一口，火辣辣的酒气灼烧着她的胸口，熏红了她的眼眶。“最后拿到配给的队伍……那年冬天大雪覆盖，一不小心军队补给就会出问题，最先受罪的肯定就是你们这一批。”

“我年纪小，吃得少。而且，我天生抗冷。”

薛莹笑了，忽然觉得肚子里的酒变成了醋，极为酸涩：“真够乐观的。后来呢？就靠着少吃、抗冻，熬过来了？”

“因为粮食供给不上，我所在的那一队普遍体力不支，掉队了。又恰好遇上了北原国的一队探询使，仓皇之下还没有交战大家就四散逃命。我运气好，掉入一个雪坑之后晕死过去，北原国的那些人以为我死了，没管我就走了。后来，我被一个路过的牧民所救，活了下来。”