第七章 寒潭宿营

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它们中有的已经在漫长历史中消亡，有的还在苟延残喘，还有的如日中天。正如地表世界孕育出强盛文明的河域般，幽暗地底世界也遵循着相同的规律。

这处寒潭的水域大约有方圆三十来里，在接近寒潭的过程中需要经过一片不大的石林。这些造型奇瑰的石林从坚硬的岩地上拔地而起，下粗上细的岩石神似粗大的荆棘，有些还向四周分岔形成类似枝干般的细长石型。

造物主的鬼斧神工在此展现得酣畅淋漓，石林上攀附着发出绿色荧光的蕨类与如同水母般发出银色光丝的菌类，不时有长着斑斓色彩的地底岩蟒安静地攀附在石林中，静静等待着不够小心的猎物闯入它们的领地。

一只阿泰唔毒蜥误入地底岩蟒的领地，两只同样危险的掠食者紧张地评估对方的实力。战局一触即发，但林地内突然传出的杂乱声响引起了两只掠食者的警惕，阿泰唔毒蜥借此下台，静静地转过身，快速舞动四足离开了这片区域。

岩蟒用那冷漠的蛇瞳打量着声源来处，它看到那是一群装备精良的矮人与四个服饰精美的奇怪物种，天生的危机意识让它知难而退，遵循自然界的规律，它抱着不甘地心理逐渐退入了石林深处。

石林内，夏洛特一边指着那些千奇百怪的发光植物，一边询问法师们各种药理知识。不仅如此，如果遇到合适的施法材料或是药材，他还会身体力行，并要求薇薇安与洛丽塔自己动手收集。

间或，希尔维亚也会插上几句，补充几点书籍上不曾记载，而自己多年来研究发现的各种冷僻知识。知识便是以这种方式一点一滴储备，寓教于乐的传授方式让薇薇安与洛丽塔飞速成长。

便连夏洛特，也是在这种传授与温习的过程中不断巩固基础，为未来进军根源夯实下了牢固的地基。

走走停停，寒潭历历在望。

地下水特有的寒意与低温让寒潭上弥漫着一股薄薄的雾气，一群神似麋鹿的地底跃鹿正警惕地张着双耳在寒潭边觅水，这些跃鹿在进化中为了适应环境而变得毛皮纯黑，它们四肢拥有着惊人的弹力，也号称是幽暗地底最为灵活的生物。

不过寒潭里同样危机四伏，一只年幼的跃鹿刚刚将嘴凑到寒潭边，原本平静的水面突然溅出水花，一只长着菊花般利齿的可怕水怪张开大口，一口咬上跃鹿的身子。

那只幼鹿甚至来不及挣扎就被拖入了水中，不一会儿寒潭里就染上浅红的颜色，重新变得一片平静。

跃鹿群惊慌地一哄而散，只剩下那只幼鹿的可怜母亲在岸边呦呦叫着，发出悲伤的声音。

刚刚抵达寒潭的一行人恰好见到了这一幕，矮人们见怪不怪地取出水壶打算取水，唯有薇薇安与洛丽塔看着那哀鸣的跃鹿母亲露出愤慨与难过的表情。

杀死跃鹿的是寒潭蠕怪，它们就像是放大了无数倍的蠕虫般可憎，水陆两栖的怪物是水域最为可怕的掠食者之一。在水中，它们摇摆肥腻的身躯拥有惊人的游速，而在岸上的短距离冲刺中，也可以靠强劲的肌力获得不凡的速度。

最为可怕的是它们的生命力，这些怪物哪怕被砍成两截也能各自生长出完全不同的个体。除非将它彻底烧死或是砍成肉泥，否则这种诡异可怕的生物将分裂成不同的个体继续它们的掠食。

在夏洛特的鼓励与希尔维亚的默许中，晋升三环的薇薇安与洛丽塔做出了决定，她们打算狩猎这只挑战等级达到四环的可怕怪物。