第三百零三章 偃旗息鼓

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金兰湾外，远征舰队依次进入港口，平安无事的返回并不意味着彻底安全，华国海军主力未损，还有继续攻击的能力。远征舰队经不起更大的损失，从7月17日进入港口，一直窝在港口内三个月都没有出港，到反华同盟宣布解散，华国与同盟各国签署和平条约后才返回本土。守候在港口外的潜艇大队没有收获更多的战果，固执的海狼们轮换着守在港口外，试图再次从远征舰队身上撕下一块肥肉，但没有成功。

伦敦，从首相府二楼的窗口往外看，汹涌的人群聚集在街道上，抗议的声浪此起彼伏，其中要求亨利首相和内阁下台的呼声最高。南海大海战的失败在民间掀起轩然大波，骄傲的英国人不愿意相信这个结局，也不愿意承认这次失败，在事实面前，许多英国人不知如何是好。要求严惩舰队将领、要求内阁下台、要求首相下台、要求继续派出海军围攻华国，从消息传来开始，四面八方的人群就聚集在伦敦，各种各样的游行示威接连不断。唐宁街十号和白厅正常的办公秩序受到严重的干扰，海军总部甚至受到人群的冲击。

陆军不得不调集两个步兵师的兵力进入伦敦维持秩序，羞愧不已的高层没有下达暴力镇压的命令，这让维持秩序的士兵成为泄愤的对象，鼻青脸肿成为士兵们的常态。

“我会引咎辞职，并向议会呈交海战详细的报告，保守党的弹劾由我一人承担，确保自由党继续执政。另外。辞职前我将向议会提交最后一个提案，那就是扩大海军拨款，设计建造二十艘无畏舰的海军扩张计划。相信我的辞职和这个计划能够平息民众的愤怒。至于华国，虽然我不想承认。但事实就是，他们已经完全的站起来，成为远东新的霸主，现在已经没有人能够遏制这个国家。”

亨利首相放下窗帘，对屋内的内阁成员们交待道，语气中充满无奈和悲凉。巨舰大炮时代英国人的第一次亮相就以悲剧收场，这对英国人的全球霸权是一个沉重的打击，它所带来的后续影响将持续几年甚至十几年的时间。

十天后亨利首相辞职。但是前一天议会通过了《五年海军扩张计划》，计划中将加大对海军装备研究的拨款，加大造舰投入，扩建英国远东舰队的规模，加强新加坡要塞的建设。目标是在五年内拥有二十艘无畏战列舰，其中五艘为排水量超过两万五千吨级的新式战列舰，虽然海军装备专家们对此提出质疑，但是政治上的要求让他们不得不做到这一点。

除了应对民间汹涌的反对声和保守党的攻击外，英国政府还得对法西意三国进行安抚，众所周知。在海战的最后阶段，英国人抛弃了第四战列舰分队，致使法西意三国的战列舰沉没和沦为华国人的战利品。

法西意三国要求英国人对此作出解释。并赔偿三国的损失、严惩相关责任人。最直接的责任人纳塔尔上将已经自杀，英国人将全部的责任都推到这个死人头上，尽管如此，这名将军还是英国的将军，英国政府无法推卸。

赔偿是不可能的，但又不得不照顾三国的颜面，欧洲的局势让英国不可能放弃法国这个盟友，也不能太过得罪西班牙和意大利两国。如果因为这件事把两国推到德国人一边，那么英国人在地中海的形势就危急了。

最后四国达成了协定。至于英国人付出了什么代价平息三国的愤怒不得而知，但看西班牙和意大利愤愤的表情、法国人比较满意的样子。就知道英国人还是着重安抚了法国。

反华同盟十国中只有美国在战前与华国拥有较大的贸易份额，本以为会在反华同盟战争中获得巨大利益的美国在海战结束后第二天。罗斯福总统就联络旧金山财团的乔治先生，希望乔治能与华国上层联系，传达美国的善意。

武力途径夺取失败，美国人又开始怀念和平时期华国带来的巨大利益，而且现在华国海军彻底掌握远东制海权，其殖民地菲律宾和太平洋上的岛屿立刻受到华国的威胁。在军事力量非常弱小的情况下，罗斯福只能捏着鼻子吞下苦果，开出一系列的条件让乔治交给华国上层的吕梁，希望回复两国关系正常化。