第17章 集火

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毫不留情拒绝了高文的和议请求后，皇帝的军队加快了排水筑堤的工程，按照阿克塞颇考斯的规划，皇帝士兵先使用螺杆与罐轮，先将开阔约十尺上下的水面排干，而后搬来夯成方块的黏性泥土（这种泥土在潘非利亚许多），在其上垒起了约九尺高的土堤，接着再将成捆的芦苇和海藻草填在土堤面向沼泽的那边，直堆到和土堤一样的高度为止——这样这些芦苇和海藻还能很足量地将附近其余的水全部都吸收，饱胀起来收紧绳索，变得更加牢固——如是的话，构筑一道这样的土草混合堤坝，实际上能消解二十尺上下的沼泽水面。

阿莱克修斯和约翰父子齐心协力，指挥大军忙乎了整整三天，便填充了四百多尺的水面，工作效率比先前还高的多，并且根本不怕高文从阿拉尔曼河引水倒灌：因为海藻草的吸水性特别强。

大喜过望的阿莱克修斯.科穆宁，当即就下令擢升阿克塞颇考斯为皇宫侍卫，将其一夜间由奴隶提拔为了帝国贵族，并安心地将整个排水工程和营务都交给他统筹管理，“马上朕还许可你学习希腊文字的书写与修辞，你既是朕国家里的官僚贵族，也是约翰的私人奴隶，好好辅佐他。”

而沼泽对岸的高文全军，似乎也拿不出什么好的办法来应付，只是对着阿拉尔曼堡大城继续挖着围城堑壕，并严厉加强了军营里的纪律，军法官乔瓦尼率领高文的卫队，将每日巡哨早晚两次增加为四次，不但排查奸细，还监督着普通士兵和军仆的心思动向，一旦有逃亡的打算，在审讯后即刻绞死。

但即便如此，士兵私下里还是口口相传起来，“大公爵的头衔已被皇帝剥夺，鲁本王子也在西奇里乞亚开始攻击我们的军队，现在是首尾受敌，据说大公爵殿下承受不住，要牺牲放弃东部领地，才能把其他两个旅团的军力抽回来到这里。”

“可是其他的朝圣者，比如戈弗雷爵爷他们，就没有增援我们的想法？”堑壕木栅后，士兵们都失却了用番红花铜币赌博的兴致，趁着乔瓦尼没来巡营前，拄着铁锹和锄头，低声交谈着。